Déception et interrogations
«Je suis profondément déçu de perdre cette visibilité au débat et une chance de me rapprocher des citoyens en leur exposant mes visions», affirme d’emblée Gabriel Pelland. «Mon parti et moi souhaitons débattre d’idées en collaboration avec les autres candidats devant la population et le désistement des candidats complique la tâche.»
«Je me doute que la décision de Julie Boulet de s’abstenir de participer à la tribune a eu un effet domino. Je respecte son choix s’il s’agit d’une raison personnelle, toutefois si elle s’absente, faute de temps ou par conflit d’horaire, je ne peux pas dire que j’accepte ses raisons. La période de campagne est un moment crucial pour toute la population et les gens méritent qu’on ait un agenda flexible. Avec tout le cynisme qu’on rencontre autour de l’activité politique, c’est l’occasion idéale de se montrer un futur élu disponible et conciliant», estime-t-il. De plus, il déplore le désistement du candidat péquiste dans Laviolette André Beaudoin qui clamait pourtant la nécessité d’un débat, puis qui s’est ensuite ravisé. «Je ne serais pas étonné que ce soit en lien avec l’absence de Mme Boulet du débat ou par intérêt personnel», avance M. Pelland.
Julie Boulet «sort de l’ombre»
En entrevue radio avec l'animateur Patrick Bégin du 106, 9 FM ce midi, Julie Boulet s’est défendu de faillir à ses obligations. «Je suis très active sur le terrain et je n’ai jamais délaissé les médias même si je ne m’appuie pas sur eux en priorité», indique la candidate libérale dans Laviolette. Elle explique la raison de son absence au Débat du 29 août en soulignant que sa campagne et les débats publics auxquels elle prend part sont dans les Chambre de commerce de Mékinac et du Haut-Saint-Maurice, comme ce fut le cas dans le passé.
Elle ajoute qu’elle ne «refuse l’aide à aucun de ses homologues du parti à travers le Québec» qu’elle sillonne depuis le début de la campagne, pas plus qu’elle ne boude les journalistes même si son horaire est parfois serré. «Ma priorité reste de gagner les comtés dans Laviolette et je ne me fie à aucune prétendue avance», conclut Mme Boulet.
«Je n’ai rien à redire sur la façon dont la députée mène sa campagne électorale, c’est son choix». Cependant, le candidat d’ON trouve «nébuleuses» les raisons qui poussent l’ancienne députée à délaisser les secteurs de Grand-Mère et Saint-Georges qui ont pourtant besoin d’être consulté «au même titre que les autres secteurs du comté de Laviolette». M. Pelland croit qu’il y va d’un droit démocratique de la population d’avoir accès à un débat régional qui touche les enjeux de chaque secteur du comté.
Une offensive virtuelle
Le candidat d’ON explique qu’il se tourne maintenant vers une offensive virtuelle afin de rejoindre l’électorat et les aspirants candidats. «Je tente de créer un contact sur les réseaux sociaux comme Facebook ou Twitter et j’envoie des messages aux autres candidats et à la population en général afin de trouver une solution à cette tribune que j’ai perdue». M. Pelland estime qu’un rassemblement de type «assemblée de cuisine» où les autres candidats, la population et lui-même se retrouveraient autour d’une table pour discuter serait une solution envisageable.
«Reste à fixer une date pour rassembler ces personnes. Le plus tôt sera le mieux, car le 4 septembre arrive vite !», s’exclame le candidat de Laviolette qui souhaite afficher ce rendez-vous à son agenda au courant de la semaine prochaine. Il propose notamment un endroit convivial et facile d’accès comme le parc près de la 6e avenue dans le secteur Grand-Mère. «J’invite les autres candidats et les citoyens à me contacter avec leur proposition ou solution à l’adresse suivante : gabriel.pelland@optionnationale.org», lance-t-il.
Un débat en ondes?
Au moment d'écrire ces lignes, un pourparler est en cours entre l'animateur Patrick Bégin, du 106, 9 FM, et M. Pelland. Après avoir rejointe Julie Boulet dans le cadre d'une entrevue radio ce jeudi, l'animateur a contacté le candidat de Laviolette afin de fixer une date pour un débat en ondes au courant de la semaine prochaine. La date retenue n'est pas encore connue, mais la candidate libérale s’est montrée ouverte à y prendre part en compagnie des autres candidats.
Je salue M. Bégin et je le remercie pour son initiative. Nous sommes présentement en contact et j’attends de ses nouvelles quand à la date du débat en ondes», explique M. Pelland. Le candidat demeure toutefois sceptique quant aux raisons qui ont poussé Mme Boulet à «sortir de l’ombre». «Cela ressemble à une concession face à la pression médiatique et je trouve ça dommage pour les citoyens qui n’auraient peut-être pas eu de ses nouvelles autrement.»
