Inopérante depuis plus d'une trentaine d'années, la station de pompage a longtemps servi à relayer l'eau provenant du lac à la Pêche. Deux conduites de 30 pouces acheminaient le précieux liquide sur une distance de plus de 1 km, jusqu'à l'usine de filtration, à côté du Centre des arts.
À cause de ses besoins de réfrigération qui en nécessite une quantité impressionnante, Alcan est le plus important consommateur d'eau dans la Ville de Shawinigan. En 1955, la direction de l'aluminerie s'entend avec les autorités municipales afin d'aménager à même la station de pompage un système de canalisation qui lui permettrait de pomper l'eau de la petite rivière Shawinigan, près de la chute Drew, jusqu'à ses installations du boulevard Saint-Sacrement. Ce faisait, elle soulageait les autorités municipales qui peinaient à l'époque à offrir de l'eau en quantité suffisante à l'ensemble des Shawiniganais.
L'expérience aurait duré plus d'une vingtaine d'années mais a été interrompue lorsque Alcan a constaté que l'utilisation de l'eau de la petite rivière Shawinigan sans aucun traitement altérait la qualité de ses lingots. Elle aurait donc, à partir de la fin des années 1970, de nouveau eu recours à l'eau du lac à la Pêche pour ses besoins de réfrigération.
Aujourd'hui, c'est avec ce système de canalisation mis en place par Alcan que la Ville envisage de produire de l'électricité. Lorsqu'il était fonctionnel, ce réseau de conduites long d'une centaine de pieds prenait évidemment sa source directement dans la rivière. En installant une microturbine en aval du système, toute l'eau de la petite rivière Shawinigan qui y transiterait serait turbinée.
Parce que l'eau turbinée proviendrait d'une rivière, le projet devrait tout d'abord être soumis au ministère de l'Environnement -
Le projet n'est que théorique pour l'instant mais est suffisamment intéressant pour que la Ville mandateYves Lavergne, contremaître de production de l'eau potable et traitement des eaux usées, de regarder de plus près sa faisabilité. Parce que l'eau turbinée proviendrait d'une rivière, le projet devrait tout d'abord être soumis au ministère de l'Environnement qui décidera si des audiences publiques seraient nécessaires.
À l'Hôtel de ville, on estime que les interventions porteraient principalement sur le système de canalisation, causant ainsi très peu ou aucune incidence sur la nature de la petite rivière Shawinigan, ce qui pourrait éviter toutes les étapes des consultations qui signent bien souvent l'arrêt de mort de ce genre de projet.
