Il ne faut pas se faire de cachette. Si Shawinigan veut voir la Coupe Memorial défiler dans ses rues, elle devra espérer un petit miracle de son équipe, qui devra remporter le bris d’égalité ce soir contre Edmonton, jouer vendredi et éliminer Saint John, pour ensuite affronter London en finale, équipe qui aura profité de quatre jours de congé.
La tâche s’annonce difficile, mais tout de même réalisable. Il faut remonter à 2009 pour voir une équipe réaliser ce véritable tour de force. Les Spitfires de Windsor avaient alors remporté leur dernier match du mercredi, le bris d’égalité, la demi-finale et éventuellement, la finale contre Kelowna, qui avait pourtant remporté l’ensemble de ses matchs préparatoires.
Les amateurs s’attendaient à voir leurs favoris sortir en lions hier soir, mais ça n’a pas été le cas. Un mauvais début de match contre Saint John est impardonnable. C’est donc par le chemin le plus long que Shawinigan devra passer pour soulever le trophée dimanche, scénario qui aurait des allures d’un scénario d’Hollywood. Imaginez un seul instant les Cataractes envoyer les Oil Kings et les Sea Dogs en vacances, pour ensuite battre les Knights de London en finale.
Pour les plus pessimistes, sachez que le manque d’énergie ne sera certainement pas une défaite, advenant une élimination ce soir. «On a patiné pendant un mois et le temps de repos entre les entraînements n’était pas énorme. Ce soir, on sera prêt à tout donner», m’a mentionné le capitaine Michaël Bournival ce matin. London et Edmonton ont éprouvé quelques difficultés en jouant deux matchs en autant de jours et plusieurs s’attendent au même scénario pour Shawinigan ce soir.
Si j’avais à faire une prédiction à faire, je dirais qu’Edmonton aura beaucoup de difficulté contre Shawinigan ce soir, qui ne voudra pas décevoir ses partisans. Tout dépendamment de leur sortie ce soir, les Cataractes pourront ou pas compétitionner avec Saint John en demi-finale. Un membre de loups de mer me mentionnait que l’équipe augmente son niveau de jeu dans les parties les plus importantes. Pas besoin de vous dire que la rencontre de vendredi entre dans cette catégorie et que Shawinigan risque de faire les frais de cette équipe très talentueuse.
Quelle est votre prédiction pour le reste du tournoi ? La Ville de Shawinigan parviendra-t-elle à goûter à une première Coupe Memorial, malgré le parcours difficile qui attend l’équipe locale ?
Bon match !
