Dans le cadre d'une conférence de presse tenue par de nombreux intervenants politiques et socio-économiques de la région pour appuyer le projet de réfection de Gentilly-2, la journaliste Maude Montembeault a posé une question qui a semblé déranger le décorum de cette assemblée partisane.
La journaliste a tenté de savoir si la ministre Julie Boulet comptait appuyer le projet, même si celui-ci devait entraîner éventuellement des dépassements de coûts importants. Ce à quoi la ministre a répondu: «Écoutez, je ne suis pas innocente non plus».
Le maire de Bécancour Maurice Richard a alors rétorqué: «La question était innocente». Puis, le maire de Trois-Rivières Yves Lévesque s'est penché vers la ministre Boulet et a tenu des propos blessants concernant la journaliste qui ont été captés par les micros. Les propos étaient: «Elle, est stupide...moi je l'endure à tous les jours. Elle est-tu innocente, elle».
Les propos ont été tenus dans le cadre d'une activité publique à laquelle les médias avaient été invités. La FPJQ-Mauricie considère, n'en déplaise aux élus qui tenaient cette conférence de presse, que la question avait toute sa raison d'être, spécialement dans le cadre d'une conférence de presse portant sur la réfection de la centrale nucléaire, un sujet d'intérêt hautement public. Force est de constater que cette question inquiète de nombreux citoyens, qui n'étaient visiblement pas invités lors de cette assemblée partisane.
Par ailleurs, La FPJQ-Mauricie estime qu'il est indigne d'un élu comme le maire Yves Lévesque de tenir des propos aussi gratuits à l'endroit d'une journaliste à l'occasion d'une assemblée publique. Malheureusement, nous sommes forcés de constater que d'autres attaques personnelles se sont déjà produites à l'endroit de journalistes, attaques pour lesquelles nous avions préféré agir en privé afin de sensibiliser M. Lévesque à la réalité de notre travail.
À notre avis, il s'agit clairement d'une tentative de nuire au travail des journalistes et de les empêcher de poser des questions légitimes, ce qui est intolérable dans une société où le travail des journalistes est essentiel à une bonne démocratie, à la liberté de presse et au droit du public à l'information.
La FPJQ-Mauricie souhaite que le maire Yves Lévesque s'excuse auprès de la journaliste Maude Montembeault.
La FPJQ-Mauricie regroupe près de 70 journalistes oeuvrant en Mauricie et au Centre-du-Québec. Elle est une branche régionale de la FPJQ, qui compte plus de 2000 membres au Québec et qui défend la liberté de presse et le droit du public à l'information. L'exécutif de la FPJQ-Mauricie compte des représentants du Nouvelliste, de TVA-CHEM, de Radio-Canada Mauricie, d'Info Astral Médias et de Cogeco.
