Pour participer à la compétition, la nouvelle équipe devait trouver des commanditaires et se servir de son génie pour arriver à une première participation de cette université depuis huit ans. Notons qu’à chaque édition de l’International Quarter Scale, les paramètres de réalisation du tracteur sont différents et imposés par le comité organisateur de l’ASABE (American Society of Agricultural and Biological Engineering).
Après avoir travaillé sans relâche pendant près d’un an et jusqu’à la dernière minute de la compétition, l’équipe µTrac s’est vue décerner le prix «Recrue de l’année», avec un classement de 13e sur 27 équipes participantes.
«Inutile de dire que nous étions fous de joie, raconte Frédéric René-Laforest. Cette aventure aura été des plus enrichissantes et des plus riches en émotions. Les derniers jours ont poussé à l’extrême la gestion et l’adaptation de l’équipe, car une fois rendu en Illinois, nous avons dû faire face à une liste de modifications digne de l’Everest avec un matériel et un outillage limité. Nous étions renversés lorsque nous avons réalisé que notre premier tir s’est positionné troisième. L’équipe ULtrac de l’Université Laval, qui participe depuis plusieurs années déjà, a été comme un grand frère lors de la compétition».
La Mauricie à la rescousse
Au cours de leur aventure, les membres de l’équipe ont rencontré plusieurs difficultés, dont le désistement de dernière minute d’une compagnie qui devait usiner certaines pièces mécaniques. C’est ce qui a amené Frédéric à faire appel au Carrefour Formation Mauricie. Toutefois, n’ayant pas d’élèves disponibles, et après avoir étudié la réalisation des pièces, le conseiller pédagogique Jean-Vianney Hotte l’a plutôt poussé à se tourner vers l’entreprise Malkar de Saint-Boniface. Cette dernière a accepté de réaliser une partie de deux pièces essentielles au projet, et ce, quelques 48 heures avant le départ pour les États-Unis. L’entreprise Broderie ABC, de Shawinigan, a également contribué au projet en fournissant les différentes broderies et les casquettes aux couleurs de l’équipe.
Le tracteur sera présenté lors de différentes expositions se déroulant au Québec cet été. D’autres photos et vidéo sont disponibles sur le site internet www.mutrac.com.
