C’est cet après-midi que Miles Wolff, président de la ligue Can-Am, le maire de Trois-Rivières, Yves Lévesque et les deux principaux actionnaires, Richard Ross et Bertrand Lapointe ont annoncé la venue de cette série de baseball. Les hommes d’affaires souhaitent créer un engouement qui séduira les amateurs de baseball de la région.
L’obtention d’une concession devrait coûter entre 1,5 et 2 millions$. Le budget annuel des opérations graviterait autour de 1,2 à 1,5 million$. L’expérience pourrait s’échelonner sur une période de dix ans, dépendamment du succès que va engendrer l’équipe des Royaux de Trois-Rivières inc.
Selon le maire de Trois-Rivières, la ville possède un riche historique en baseball. «C’est une ville qui respire le baseball. Avec les récentes rénovations du stade Fernand-Bédard s’élevant à 9 millions$, nous sommes devenus des joueurs importants dans le dossier» lance-t-il.
Quant à lui, le président le la ligue Can-Am avoue que Trois-Rivères est depuis longtemps dans sa mire : «C’est un bon marché de baseball qui possède un énorme potentiel pour notre organisation. Avec cette série de trois matchs, nous allons voir l’intérêt créé ici. Cela dit, j’espère une chose, c’est de revenir plus souvent ici pour voir la concession œuvrer dans la ligue Can-Am.»
Bertrand Lapointe est persuadé que les amateurs répondront favorablement. Il considère que tout est en place pour accueillir une nouvelle équipe. L’homme d’affaire est d’autant plus excité par la relève grandissante en Mauricie. «Nous avons déjà un bassin de jeunes espoirs avec le sport-études des Estacades, celui des Dragons et aussi l’équipe des Aigles. Il ne manque plus qu’une équipe professionnel qui les recrutera», explique-t-il.
Pour Richard Ross, l’autre principal actionnaire du club, la Ville a fait un pas de géant lorsqu’elle a rénové le stade. Puisque le nouveau domicile des Boulders n’est pas encore prêt, ce projet a été unanimement accepté par la ligue de baseball. Il considère que les Royaux représenteraient un excellent pôle économique dans la région, puisqu’ils présenteraient une cinquantaine de parties de haut calibre à Trois-Rivières. Il a d’ailleurs insisté sur une chose très importante, c’est que puisque la ligue est actuellement en expansion, il faut prendre tous les moyens pour agir immédiatement, pendant que la porte est encore ouverte.
Pour séduire les amateurs de baseball durant la série Québec-New York, les dirigeants offrent plusieurs forfaits comme ceux familiaux et ceux du week-end. Ils mentionnent que l’important est d’attirer la plus grande clientèle possible pour qu’elle récidive dans les années futures.
