«C’est la première fois que je les affrontais cette saison. Je savais que ce serait mon seul duel face à eux alors j’attendais ce jour. C’est plaisant de les avoir blanchis», expliquait Marc-Antoine Gélinas qui a poursuivi en confiant qu’une victoire comme celle-ci aidera à sa confiance à l’approche des séries… bien qu’on ne connaisse toujours pas l’identité du gardien qui entamera les séries éliminatoires.
«Les deux équipes ont de la difficulté à marquer récemment et tout le monde s’est mis en mode défensif. Les gars ont bloqué plusieurs tirs, dont Raphaël Pouliot qui était encore très dédiée ce soir. Ça facilite grandement mon travail», a-t-il conclu.
Avec une marque de 0 à 0, Antoine Houde-Caron, avec son 20e filet de la saison, a changé le mal de place avec moins de cinq minutes à écouler à la rencontre, permettant aux spectateurs ankylosés de se lever pour une première fois. Le petit attaquant a décoché un tir des poignets que le gardien Maxime Clermont aurait dû arrêter.
«En plus, je visais la partie supérieure du filet, confie-t-il en souriant. Malgré tout, j’étais bien content de voir la rondelle derrière la ligne rouge. Je m’étais fixé comme objectif à la mi-saison d’atteindre le plateau des 20 buts. J’ai débuté la saison lentement, mais je suis fier de ma deuxième moitié de campagne», a raconté Houde-Caron.
Avec moins de deux minutes à écouler, John Chabot a tenté le tout pour le tout en retirant son gardien en faveur d’un sixième attaquant. À 6 contre 4 (durant une pénalité à Dave Labrecque), Raphaël Pouliot s’est emparé d’une rondelle libre pour enfoncer le clou des visiteurs.
«C’était un match typique de fin de saison. Les deux équipes attendent les séries éliminatoires. Ce soir, nous avons reposé quelques joueurs dans les gradins à l’approche de la première ronde», expliquait le nouvel entraîneur-chef des Olympiques, John Chabot.
Maxime Clermont a fait face à 26 tirs. Chez les favoris de la foule, Marc-Antoine Gélinas en a repoussé 28 pour signer son 4e jeu blanc de la saison, son premier avec les Cataractes.
En rafale
Non seulement il n’y a eu que deux buts, mais il n’y a eu que très peu de séquences spectaculaires. Si on avait à juger du jeu du match, la majorité des gens opteraient pour la percutante mise-en-échec de Charles-Olivier Roussel sur Josha Domingues directement sur la ligne bleue des Olympiques. C’est pour dire!
Ailleurs dans le circuit Courteau, les Voltigeurs de Drummondville n’ont jamais ralenti contre les Foreurs de Val-d’Or signant une victoire de 9 à 1. Les représentants de l’Abitibi n’avaient que six lancers au but après quarante minutes. C’était alors 8 à 0 pour les locaux… Outch!
Surveillez www.lhebdodustmaurice.com plus tard ce weekend pour un reportage photo du match de ce soir par les photographes Étienne Fournier (Action Photo Concept) et Sylvain Buisson (www.sbuisson.com)
Les Cataractes disputeront leur prochain match dimanche, à Shawinigan, où ils termineront leur calendrier régulier face aux Tigres de Victoriaville. Éric Veilleux n’a toujours pas décidé qui sera devant la cage des Cats.
