Red Bull donne des ailes… plombées?

Elles accroissent en popularité, sont maintenant essentielles au quotidien de beaucoup de jeunes, et le secteur est en plein essor. Les boissons énergisantes se veulent pour plusieurs une solution miracle pour conserver l’énergie, augmenter le rythme de vie et les performances.

En quelques années, plus de 500 boissons énergisantes ont fait leur apparition sur le marché. Elles sont disponibles pratiquement partout, dans les dépanneurs, les stations-service et les bars, dans les mêmes comptoirs que les boissons gazeuses et les jus. Des marques telles Red Bull, Energie, SoBe Adrenaline Rush, Monster, Rockstar et Red Rain sont offertes à tous, en quantité illimitée.

Composées entre autres d’une grande quantité de caféine, ces boissons si populaires sont à prendre avec extrême modération. Selon Marie Beaumier, pharmacienne au Jean Coutu de Grand-Mère, «cela ne régularise pas la vie dans ce que nous on promouvoit pour la santé, la bonne alimentation, l’exercice, et un rythme de vie normal.»

Beaucoup considèrent ces produits comme rencontrant les normes de «produit naturel». Attention, ce n’est pas parce que c’est naturel que c’est bon pour la santé!

Des inquiétudes se concentrent autour de ces boissons énergisantes, notamment à cause de l’usage qu’en font ses consommateurs. Par exemple, la Red Bull, leader sur le marché, contre-indique sur son étiquette le mélange avec de l’alcool, alors que l’on sert dans les bars le populaire Vodka - Red Bull.

D’autres inquiétudes s’avèrent au niveau de la surconsommation et de ses impacts sur la santé. Les boissons énergisantes procurent une stimulation physique et mentale pendant une courte période. Leur consommation trop régulière entraîne une sorte de dépendance, notamment à cause de la caféine. En fait, elles créent une fausse impression de vitalité, et ce sans faire le moindre effort.

«Ce sont principalement des jeunes qui viennent en acheter, d’environ 30 ans et moins», précise Véronique St-Onge, commis de dépanneur à Grand-Mère. C’est aussi une question de budget, la consommation régulière de boissons énergisante peut coûter cher. «Ici au dépanneur, on vend plus de Red Rain que de Red Bull, c’est moins cher et ça goûte presque pareil», affirme Mme St-Onge.

Puisque ce marché est très fort, les compagnies se lancent maintenant dans les capsules énergétiques. Du même principe que les boissons, ces capsules se veulent une solution encore plus simple et plus rapide. Elles s’annoncent comme très efficaces contre la fatigue et le stress, tout en étant la solution idéale pour les lendemains de veille. Mais les inquiétudes et les dangers restent là.

Certains groupes de personnes devraient aussi surveiller leur consommation de boissons énergisantes, comme les femmes enceintes et les personnes cardiaques. Ces produits peuvent entraîner des fortes palpitations cardiaques, et faire courir un danger à ses consommateurs.

La situation serait peut-être moins préoccupante s’il y avait plus de sensibilisation et plus de modération de la part des consommateurs. Il y a des limites à prendre une boisson énergisante deux fois dans l’année et en prendre tous les jours, ou tous les week-end.