La clarté plutôt que l'obscurité

Arrivé sur le tard à l'art pictural, il commet ses premières œuvres en 1963, alors qu'il vient d'avoir vingt-neuf ans. Des débuts néanmoins remarqués et récompensés par quelques prix d'envergure et une présence dans des galeries réputées.

Ces premières scènes primitives et naïves, très colorées, s'apparentent peu avec sa production des dernières années où domine le clair-obscur, une technique qui a contribué à ce qu'on évoque Rembrant en parlant de sa peinture. Un virage effectué dans la seconde moitié des années 1970 alors qu'il fait une rencontre déterminante en France avec un maître spirituel. Peinture et philosophie de vie seront désormais indissociables chez le peintre qui a vécu plusieurs années à Saint-Mathieu avant de s'établir définitivement à Sainte-Flore.

Pour Denis LaPorte, avant d'entreprendre une oeuvre, la méditation est un élément aussi essentiel que ses tubes de peinture et ses doigts qu'il utilise en guise de pinceaux. Une période de silence requise pour s'imprégner intérieurement d'une image qu'il verra à projeter sur la toile par la suite. «Les peintres ne sont pas des créateurs, raconte-t-il. On ne fait que reproduire des lieux, des scènes qui existent déjà. Ils n'attendent en fait qu'à être découverts», explique celui qui croit en la réincarnation. «J'étais moi-même un artiste dans une vie antérieure», dit-il d'un ton convaincu.

Paysages sombres traversés par un filet de lumière ou une route, peuplés d'arbres, quelquefois animés par un personnage solitaire ou une maison isolée, les toiles de LaPorte sont empreintes de mysticisme, à l'image de leur auteur. «Ce n'est pas un style de peinture qui se vend beaucoup mais il y a déjà un certain temps que je ne cours plus les galeries», souligne l'artiste, nullement ennuyé par la situation.

En fait, Denis LaPorte voit dans la peinture un moyen et non une fin en soi. Un «passe-temps» dira-t-il même, essentiel toutefois pour alimenter sa croissance personnelle, seule quête véritablement importante à ses yeux. «Ma spiritualité est très présente dans mes toiles mais en même temps, la peinture a été pour moi un moyen de m'éveiller à la spiritualité.»

Denis LaPorte se fait d'ailleurs une règle de s'abandonner à la peinture seulement lorsque son état d'esprit est à son zénith. Inutile de s'y consacrer si la sérénité n'est pas au rendez-vous. «Une combinaison nécessaire afin que les gens qui regardent mes toiles puissent se nourrir sainement.»

De son affinité avec le clair-obscur, on comprend alors que la clarté – même si elle ne prédomine pas dans ses toiles – constitue la clé pour pénétrer dans l'univers de LaPorte.

Située au 3675. 50e avenue à Sainte-Flore, la Galerie Denis LaPorte est ouverte gratuitement les jeudis et vendredis de 18h à 21h ainsi que les samedis et dimanches de 14h à 21h.