Quand le cœur est en berne

C’est en appliquant cette pensée suite au décès d’un oncle qui m’a toujours inspiré que j’ai découvert la grandeur et la splendeur de cet être calme, doux, discret, aimant, serviable, jovial, plein de tendresse dans son accueil. En circulant par affaire sur la 45e Rue à Shawinigan, un drapeau fleurdelisé à mi-drisse du patio de la résidence de Médéric Perreault m’a fait craindre le pire.

Revenu à la maison à Pointe à Comeau, l’oncle-curé Paul-Émile Perreault, par un appel téléphonique, d’une voix émue et tremblante me confirma le décès de son frère Médéric survenu dans son sommeil la nuit du 15 septembre 2008. Il n’avait plus la force de vivre, il ne lui restait plus que le courage de souffrir en silence. Feu Médéric était devenu nonagénaire depuis le 6 août dernier en célébrant cet anniversaire avec les siens. Cet homme n’a vraiment vécu que pour trouver ses richesses hors de lui-même. Ce travailleur infatigable savait aussi s’amuser, jouer du violon et se montrer un joueur de cartes redoutable.

À l’époque de mes vingt ans, nous n’avions pas encore atteint la majorité. Oncle Médéric conduisait le véhicule de mon père pour participer aux marathons de nage de longue distance à Chicoutimi, au Saguenay, à St-Ours-Sorel. Oncle Edgar m’accompagnait comme co-pagayeur dans le canot pendant que mon frère Marcel à la nage livrait bataille pour demeurer champion provincial amateur (Apnald). Les longues séances d’entraînement du samedi soir pour se débarrasser de l’appréhension des distances se faisaient encore avec mes oncles Médéric et Edgar pendant que Marcel nageait de Pointe à la Mine jusqu’au village de Grandes-Piles à travers les pitounes avec comme seul éclairage une minuscule lampe de poche avec ou sans clair de lune. Médéric m’a permis de peaufiner mon mode d’entraide à la jeunesse en m’autorisant avec toute sa confiance à mettre de l’avant d’incalculables projets aquatiques avec ses fils Richard, le négociateur pacifique et le diminutif Gilles devenu le Hugo Girard de la paroisse Assomption.

Tout bas, dans mon cœur, j’aurais eu envie de proclamer solennellement à l’assemblée : «J’ai le cœur en berne, j’ai perdu un oncle, soldat de la paix, militant de la tendresse et de l’amour universel pour qui l’égalité de ses frères et sœurs fut un minimum; la générosité, la norme. Je rends hommage à ton fils Richard qui a agi auprès de toi avec une disponibilité sans réserve à titre d’infirmier ND-NR, i.e. non diplômé, non rémunéré. Il a même quitté son travail pour que tu puisses vivre paisiblement tes derniers jours à la maison. Médéric, homme bien aimable et bien aimé….R.I.P.»