M. Matteau, avez-vous bien écouté «Bons baisers de France»?

En aucun cas, je n’ai réduit les Rendez-vous à une activité tournant autour d’une omelette géante. L’animateur m’a demandé quelles étaient les activités cette année. J’ai commencé par nommer l’activité qui était mise de l’avant dans votre matériel promotionnel, c’est-à-dire l’omelette géante, tout en mentionnant que ça pouvait être intéressant et qu’il y avait sûrement de bons spectacles dans la programmation.

Et surtout, en aucun moment, je n’ai ridiculisé la communauté de Shawinigan. J’ai clairement mentionné que c’était dommage pour la population qui était prise en otage dans ce conflit parce qu’elle se voyait privée d’un bel événement. J’ai donné 10 ans de ma vie, M. Matteau, à cet événement, à cette ville et surtout, à cette population pour qui je porte un immense respect. J’en ai fait la promotion dans mon milieu de travail et bon nombre de fois j’ai porté le chapeau de guide touristique pour faire découvrir mon coin de pays à des gens de l’extérieur. Pour votre information, sachez que mon implication dans l’organisation du 10ième anniversaire en 2006 s’est fait à titre bénévole et que je ne siège plus sur le C.A. depuis 2005. Si j’y suis demeuré autant impliqué, c’est que je crois en cette manifestation et en mes partenaires, et que je suis convaincu que les Shawiniganais sont tout désignés pour accueillir un événement de cette envergure. Et sachez, M. Matteau, qu’en 2004, nous avons refusé l’offre de la Ville de Trois-Rivières par fidélité à Shawinigan, par amour pour cette communauté. J’avouerai que j’ai regretté amèrement, en 2006 et 2007, ce choix qu’on a fait de ne pas aller à Trois-Rivières surtout lorsqu’on regarde la manière responsable dont ils ont géré la dette du Festival d’art vocal cette année. Ils ont non seulement subventionné l’événement, mais en plus, effacé complètement la dette de l’édition 2007. Nous, on ne demandait que le renouvellement du contrat pour une période de trois et ce, aux mêmes conditions qui ont été accordées au Rendez-vous des arts de la rue. Si la Ville avait respecté ses engagements en renouvelant notre contrat, il est clair que le psychodrame qu’on a vécu ne se serait pas produit, les artistes et fournisseurs auraient été payés et la qualité de l’événement 2007 aurait été excellente. Tout le monde aurait été gagnant, et en premier lieu les citoyens de Shawinigan qui méritent d’en avoir pour leur argent, ce que nous leur avons toujours offert au cours des ans. Est-ce que ce fut le cas en 2007? Permettez-moi d’en douter.

Ne soyez pas malhonnête, M. Matteau. Et surtout, évitez de tomber dans les attaques personnelles, ce que nous avons su éviter jusqu’à présent de notre côté depuis le début de ce conflit. Un autre petit conseil, n’utilisez pas votre propre journal pour régler vos comptes personnels. C’est ce que l’on appelle un évident conflit d’intérêts compte tenu de votre implication dans les Rendez-vous des arts de la rue.

Dans les circonstances, comprenez qu’en mon nom personnel et en celui de mes compagnons Yves Dolbec et Philippe Gauthier, je réclame une rétractation formelle et des excuses publiques de votre part pour les propos mensongers et diffamatoires qu’on retrouve dans votre billet. Ces propos portent injustement atteinte à nos réputations.

- Rémi-Pierre Paquin

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Réponse de Michel Matteau à l'article de monsieur Rémi-Pierre Paquin

Nous avons attentivement pris connaissance de votre commentaire et procédons dans la présente édition de l'Hebdo, à sa publication intégrale. Nous sentons cependant le besoin d'y apporter certaines précisions. Premièrement, nous vous invitons à lire notre réponse au texte de monsieur Denis Dolbec. Vos sources d'information étant probablement les mêmes, des correctifs à certaines de vos affirmations y sont apportés.

Nous avons été très attentif, dans les dernières années, aux relations entretenues entre les autorités de la ville de Shawinigan et le comité du Festival de théâtre de rue, comité dont vous êtes toujours partie prenante à en juger par le besoin de l'animateur de l'émission ''Bons baisers de France'' de vous questionner à ce sujet.

Nous avons aussi au cours de ces mêmes années, accompagné votre organisation, tant à titre personnel que corporatif, l'avons chaudement applaudi et en avons été fier défenseur.

Mais, vous en conviendrez avec nous, les choses se sont fâcheusement gâtées et nous en sommes collectivement là où vous savez.

Depuis, ce même comité crie à l'injustice, dénonce à gauche, fustige à droite, ridiculise l'organisation récemment mise en place (Rendez-vous des arts de la rue) et nous en passons. De toute façon, vous et vos compagnons, pour utiliser votre terme, savez très bien ce qui vous anime depuis quelques mois. Alors, vous nous permettrez de sourire devant les pauvres éléments de défense invoqués dans votre texte en ce qui a trait à votre participation au dit ''talk show''. Pour l'amour que vous dites avoir pour Shawinigan et sa population monsieur Paquin, visionnez donc à nouveau l'extrait de l'émission en question où vous jasez de l'omelette géante… (voir reportage de Maude Montembeault sur www.radio-canada.ca) Si ce n'est pas là s'amuser d'une situation, alors…???

Et vous voulez que ce soit nous qui présentions des excuses!!!!

Dans toute cette histoire, la région mérite mieux dites-vous. Là-dessus nous sommes en accord avec vous. Et ce ''mieux'' pourrait ressembler à l'admission de certaines faiblesses d'exécution commises par votre comité. Ce ''mieux'' pourrait aussi être des explications concernant le déficit, ces dollars de 2007 servant à payer les factures de 2006…Il y a des limites à jouer aux vierges offensées.

Monsieur Paquin, à l'instar de votre texte et de celui de Denis Dolbec publiés intégralement dans notre édition de cette semaine, notre commentaire du 4 août dernier demeurera tel que publié.

- Michel Matteau, éditeur de L'Hebdo du St-Maurice