Fonds de développement: Ottawa ne versera pas son million$

Après un refus formel d'Abitibi-Consolidated à la mi-décembre, voilà que le ministre fédéral Jean-Pierre Blackburn vient à son tour de décliner l'invitation de la Ville de Shawinigan.

«La réponse est non! a répondu le ministre du Travail lors de son passage à Shawinigan pour annoncer la tenue de l'événement Contact Affaires. Pas parce que je ne veux pas mais parce qu'on ne peut pas. En vertu des règles du Conseil du trésor, Développement économique Canada (DEC) ne peut pas prendre une somme d'argent, la donner à un tiers et la faire gérer par un tiers. C'est interdit par les règles du Conseil du trésor. La même chose chez nous (n.d.l.r.: Saguenay) où on a fait le même genre de contribution qu'ici. C'est DEC qui gère un fonds de 1 220 000$ pour votre milieu, pour votre région. Quand il y a un projet, alors on le passe dans ce 1 220 000$ là. Si en cours de route, on en manque, on est prêt à regarder pour vous aider encore davantage. Ce n'est pas une question qu'on veut s'entêter. Les règles nous interdisent de le faire.»

Actuellement, seul Québec n'a pas encore fait connaître sa position quant à cette demande adressée le 3 décembre par la mairesse Lise Landry dans la foulée de l'annonce de la fermeture de la Belgo par Abitibi-Bowater.