La mairesse Lise Landry a profité du passage à Shawinigan du ministre Claude Béchard lundi pour lui rappeler les deux revendications de Shawinigan, à savoir l'obtention d'un bloc énergétique et le versement de redevances pour l'utilisation de ses ressources naturelles. (Photo L'Hebdo / Bernard Lepage)
«Je ne peux refaire le passé!» - Claude Béchard
Une injustice dénonce le député Robert Deschamps
Ce n'est pas demain la veille que Shawinigan aura un bloc énergétique bien à elle, de même que des redevances financières pour l'utilisation de ses ressources hydroélectriques.
«Je ne peux refaire le passé!», a déclaré le ministre des Ressources naturelles et de la Faune lorsque questionné sur l'ouverture de Québec face à ces deux revendications adressées par la Ville de Shawinigan en décembre dernier, suite à l'annonce de la fermeture de la Belgo.
Claude Béchard souligne que le système de redevances pour compenser l'utilisation des ressources naturelles dans une région devient de plus en plus la norme mais qu'on ne peut l'appliquer pour des aménagements réalisés il y a 50 ou 100 ans. «C'est un système qu'on améliore de fois en fois, dit-il. Il y a dix ans seulement, on ne parlait même pas de ce principe. On commence même à l'étendre dans le domaine minier.»
Le ministre a également refroidi les ardeurs de Shawinigan quant à l'attribution d'un bloc énergétique. «Nous sommes actuellement en période de surplus énergétique au Québec. Il y en a 750 à 800 mégawatts de disponibles. Ce qu'on a besoin pour cette énergie là, ce sont des projets. C'est là-dessus qu'on travaille.» Il a rappelé que Québec avait déjà accordé un bloc énergétique à une région, la Côte-Nord, et que le tout avait dégénéré en chicane entre Sept-Iles et Baie-Comeau.
Il a aussi rappelé qu'on ne pouvait attribuer un bloc énergétique à une région et donner à celle-ci le pouvoir de moduler les tarifs comme elle l'entend. «C'est plus compliqué que ça. On doit composer avec la Régie de l'énergie. Si on joue avec les tarifs, ça a un impact sur l'ensemble de la tarification d'Hydro-Québec, et par le fait même sur l'ensemble des contribuables.»
Claude Béchard n'a cependant pas quitté Shawinigan en fermant la porte complètement. «Est-ce que je prévois revenir à Shawinigan dans les prochains mois, les prochaines années pour faire une annonce. Tant qu'à m'en faire parler toutes les fois que je viens ici, je vais essayer de trouver quelque chose», a-t-il promis.
Réaction de Robert Deschamps
Robert Deschamps n'a pas mis de temps à répliquer au ministre Claude Béchard au sujet des redevances hydro-électriques. Des le lendemain de la visite du ministre, le député adéquiste de Saint-Maurice a déclaré que «la Mauricie veut ses redevances pour l’utilisation de l’eau et non pour des projets qui ont été faits il y a cinquante ans. Le ministre peut le faire tout comme il le fait présentement en accordant des redevances sur la production d’énergie éolienne.»
Selon Robert Deschamps, pour l’avenir de la Mauricie et son plein développement, il n’est pas acceptable qu’un ministre refuse un avantage dont d’autres régions bénéficient. «C’est une injustice pour la Mauricie», clame le député qui promet de ne pas lâcher ce dossier.
par Bernard Lepage 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
