Abaka déménage au centre-ville

AFFAIRES. La boutique/atelier Abaka a ouvert ses nouveaux locaux du 413 avenue Mercier mercredi en fin de journée, une belle réussite pour le propriétaire Mario Hamelin et toute son équipe.

Fabriquant des vêtements écologiques à base de chanvre, Abaka est présent dans une quarantaine de points de vente à travers le Canada. Depuis sa fondation en 2002, la boutique/atelier a déménagé à plusieurs reprises pour finalement se retrouver au centre-ville de Shawinigan. «Le moment était excellent. Je crois que nous étions rendus à ce stade. Nous voulons positionner notre produit et séduire les gens de la place. Lorsque nous avons mis plus d’emphase sur le volet boutique au sous-sol du Complexe Pellerin, nous y avons vu beaucoup de potentiel. Le bouche à oreille fait son chemin. Les gens y vont souvent avec un coup de coeur», a expliqué le propriétaire Mathieu Hamelin.

La conseillère Lucie De Bons a souligné l’importance de l’achat local en point de presse. «Abaka est un bel exemple d’entreprise qui a su profiter du dynamisme actuel que l’on retrouve en ville. Selon une étude du Centre local de développement, les gens de Shawinigan dépensent plus de 551$ millions en biens de consommation chaque année. La demande est plus élevée que ce que les commerçants peuvent offrir. Le secteur des vêtements pour les hommes et les femmes a un fort potentiel. Si nous voulons garder nos gens, nous devons répondre à leurs demandes. Les locaux d’Abaka sont un plus à l’offre actuelle. L’achat local maintient et crée des emplois».

L’entreprise a trois employés à temps plein et trois autres à temps partiel, tout comme cinq couturiers (ères). «À mes yeux, l’achat local vient avant le fait d’être écoresponsable. Il est facile de fidéliser la clientèle, mais c’est plus compliqué d’attirer de nouveaux consommateurs. Je continue de rêver et de regarder vers l’avant. J’espère un jour être capable d’implanter des boutiques ailleurs au Québec et peut-être même à l’étranger. Nous sommes appelés à grandir. Nous avons un site internet simple et efficace, tout comme une boutique où l’on retrouve la plus grande variété de vêtements».