Production des premières billettes d’aluminium recyclé

ENVIRONNEMENT. Près d’un mois après sa mise en opération, le nouveau centre de refonte de Shawinigan Aluminium a été inauguré il y a quelques jours en présence de représentants des deux ordres de gouvernement qui ont contribué financièrement à près de la moitié des 10 millions$ nécessaires à la réalisation du projet.

Le chantier qui a débuté en mai 2020 a abouti le 8 juin dernier lorsque les deux fours à haute performance énergétique ont été mis en fonction. Aménagés dans un nouveau bâtiment de 17 500 pieds carrés, ils ont une capacité annuelle de production de 30 000 tonnes métriques d’aluminium recyclé propre provenant des partenaires et clients du Groupe Sotrem-Maltech, maison-mère de Shawinigan Aluminium.

Par l’entremise de Développement Économique Canada (DEC), Ottawa a accordé une aide remboursable de un million de dollars. Du côté de Québec, sa contribution se monte à 3,99 millions$ sous forme de prêts provenant d’Investissement Québec, du ministère de l’Énergie et des Ressources naturelles et du ministère de l’Économie et de l’Innovation.

Les nouveaux fours, moins énergivores que les fours conventionnels, permettront d’éviter la consommation de 1,6 millions de mètres cubes de gaz naturel sur une base annuelle, soit plus de 3100 tonnes de CO2 par année.

Directrice générale de Shawinigan Aluminium, Ghita Ouaziz explique que la demande pour des billettes contenant de l’aluminium recyclé est en constante augmentation ces dernières années, particulièrement dans l’industrie automobile. L’investissement de 10 millions$ a permis la création de treize nouveaux emplois et porte la capacité de production de l’usine à 60 000 tonnes métriques..

Depuis l’acquisition du centre de coulée de l’ex-usine Shawinigan de Rio Tinto Alcan en 2014, ce sont plus de 30 millions$ qui ont été investi  chez Shawinigan Aluminium qui procure de l’emploi aujourd’hui à 108 personnes. L’entreprise se spécialise dans la production de billettes d’aluminium de différents diamètres, de 81 millimètres au plus petit à 254 mm au plus imposant, et de différentes longueurs, de 35 cm à 5,5 mètres.