Des efforts dignes de mention au CHSLD Laflèche  

SANTÉ.  Le rapport de la coroner Géhane Kamel sur les décès de personnes âgées ou vulnérables dans les milieux d’hébergement au cours de la pandémie de COVID-19 réhabilite jusqu’à un certain point les efforts déployés par le CIUSSS Mauricie – Centre-du-Québec et le CHSLD Laflèche où 44 résidents sont décédés au cours de la première vague au printemps 2020.

Dévoilé le 17 mai, le rapport est basé sur les témoignages de membres des familles des personnes décédées ainsi que des travailleurs et dirigeants du réseau de la santé. Dans le cas du CHSLD Laflèche, c’est le cas de Mme Maria Lermytte, décédée le 6 avril au CHSLD Laflèche, qui a été documentée pour évaluer la situation qui prévalait dans l’établissement en mars et avril 2020.

La coroner Géhane Kamel note que le premier cas de COVID-19 au CHSLD Laflèche a été diagnostiqué le 22 mars, mais que de nouvelles admissions ont été tolérées jusqu’au 29 mars. Les visites des proches aidants avaient été interdites dès le 14 mars. Mme Lermytte avait été placée en CHSLD en juin 2019, mais sa fille venait la voir régulièrement, à raison de deux fois par jour à certaines occasions.

À compter du 18 mars 2020, sa fille tente de la joindre par téléphone et au poste de garde de l’unité 4, en laissant des messages pour qu’on retourne ses appels. Elle avait appelé plusieurs fois dans les jours précédents sans avoir de retour d’appel. C’est en écrivant un cri du cœur sur Facebook qu’une employée lui offre de se rendre à la chambre de sa mère pour un FaceTime avec son téléphone personnel. Testée positive le 2 avril, Mme Lermytte peut recevoir enfin la visite de sa fille le 5 avril avant de décéder le lendemain.

CHSLD Laflèche et CIUSSS MCQ

Bien qu’elle y ait entendu des témoignages faisant état du peu de préparation pour faire face au virus et de directives contradictoires qui pouvaient miner le moral du personnel,  la coroner Géhane Kamel note qu’ une « adhésion très forte des employés à leur milieu de travail et surtout aux résidents a été palpable tout au long des audiences. Sans cette adhésion, il est fort à parier qu’en plus du très grand nombre de décès, les derniers moments de vie de ces personnes âgées se seraient produits dans une grande et douloureuse solitude. »

La coroner souligne également que « c’est un médecin du CHSLD Laflèche qui a pris l’initiative de communiquer avec la Fondation du CIUSSS de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec pour obtenir des iPad et ainsi permettre l’instauration d’une communication directe entre les résidents et leurs familles. »

Elle est aussi revenue sur l’épisode du conteneur transformé en morgue temporaire et placé devant du CHSLD Laflèche, à la vue de tous les passants. Il s’avère que cette morgue temporaire, jamais utilisée en passant,  a été installée à cet endroit sans l’autorisation du CIUSSS. « Cette morgue est en fait un conteneur rouillé qui a frappé l’imaginaire collectif. Devant le tollé qu’a suscité cette morgue, elle a été déplacée derrière l’établissement. Pour les familles, qui n’avaient plus de communications avec leurs proches, cette situation a exacerbé leurs inquiétudes inutilement. », peut-on lire dans le rapport.

La coroner Kamel souligne que « bien que le CHSLD Laflèche ait été durement touché, les efforts des équipes médicales et soignantes sont dignes de mention. La coordination médicale a été exemplaire tant au niveau des efforts de concertation que de planification, étant à tous points de vue l’un des exemples les plus probants qu’il nous a été donné d’observer. Dès le début avril, ils militeront pour des changements significatifs et adresseront une série de demandes, dont celle de modifier le nombre de lits au permis afin de limiter les chambres à deux lits et ainsi limiter la propagation des infections nosocomiales. »

Enfin, le rapport accorde une bonne note à Carol Fillion, PDG du CIUSSS MCQ, qui « n’a jamais tenté d’esquiver ses responsabilités et s’est montré réceptif à toutes les recommandations susceptibles d’améliorer la qualité des services. C’est d’ailleurs tout à son honneur en tant que capitaine de ce navire de s’impliquer personnellement dans le constat de ces tristes événements. À titre d’exemple, nous avions suggéré en cours d’audiences que l’ensemble des 44 familles touchées soient contactées pour du soutien et que l’on puisse leur offrir des condoléances dignes de ce nom. Cette suggestion a été prise au pied de la lettre et dans les semaines qui ont suivi, le CIUSSS a pris en charge ces communications. », écrit la coroner Kamel.