Guy Veillette veut des mégawatts, avec ou sans les éoliennes du Projet Mauricie

À quelques jours du scrutin provincial, le candidat de la Coalition avenir Québec dans Laviolette–Saint-Maurice, Guy Veillette, se positionne en faveur du Projet Mauricie, mais estime que l’avenir de l’usine d’hydrogène vert de TES Canada ne doit pas nécessairement être lié à la réalisation du parc éolien prévu dans le projet.

Rencontré vendredi matin à Shawinigan alors qu’il faisait le bilan de sa campagne, l’ancien journaliste et ex-attaché politique de Marie-Louise Tardif a affirmé vouloir faire de l’accès à l’électricité une priorité s’il est élu.

 » Mon travail, comme futur député, ce serait de confirmer l’attribution des mégawatts nécessaires à la réalisation du plus grand nombre de projets possible « , a-t-il expliqué en entrevue.

Guy Veillette dit avoir rencontré le maire de Shawinigan, Yves Lévesque, cette semaine après que celui-ci eut interpellé les candidats sur l’avenir du développement industriel de la ville. Il s’est également rendu à deux reprises sur le site projeté pour l’usine d’hydrogène.

Il estime que Shawinigan dispose actuellement de plusieurs projets industriels intéressants et qu’il ne souhaite pas en favoriser un au détriment des autres.

 » ProB, oui, mais Quania et Bell, ils le méritent également. On n’aura jamais trop de projets sur la table pour participer à la relance industrielle de Shawinigan « , soutient-il.

Une solution à trouver pour l’hydrogène

Le Projet Mauricie prévoit la construction à Shawinigan d’une usine de production d’hydrogène vert alimentée en grande partie par de l’électricité produite sur place à partir d’énergies renouvelables. Le projet prévoit notamment un important volet éolien.

Or, Guy Veillette reconnaît que l’acceptabilité sociale du volet éolien demeure un enjeu. Le candidat caquiste affirme qu’il est actuellement difficile de s’engager pour le projet exactement dans sa forme actuelle, tout en soulignant les efforts déployés par TES Canada au cours des dernières années pour modifier certains paramètres du projet.

Il cite notamment les changements apportés au nombre d’éoliennes, aux distances par rapport aux résidences et aux mesures de compensation.  » Malgré ces efforts-là, il faut constater qu’il y a encore beaucoup de résistance dans les MRC de Mékinac et des Chenaux « , affirme-t-il.

Le prochain processus du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) devrait, selon lui, permettre de mieux cerner la suite à donner au projet. Le dossier fait effectivement l’objet d’une procédure d’évaluation environnementale au Québec.

Pour Veillette, toutefois, l’enjeu dépasse la question des éoliennes.  » Si ça ne fonctionne pas avec les éoliennes, il faut trouver une façon d’alimenter cette usine-là pour que ça fonctionne avec les mégawatts qui sont nécessaires « , dit-il. Il évoque la possibilité d’examiner d’autres formes de production d’énergie si la résistance au projet éolien devait empêcher sa réalisation.  » Il va falloir trouver une autre solution. Ça va être notre travail « , affirme-t-il.

Un développement industriel à plusieurs projets

Guy Veillette considère le projet d’usine d’hydrogène comme un investissement d’une ampleur exceptionnelle pour Shawinigan, qu’il qualifie d' »investissement générationnel ». Selon TES Canada, le Projet Mauricie pourrait produire jusqu’à 70 000 tonnes d’hydrogène vert annuellement une fois en service et générer des retombées économiques importantes. Le promoteur prévoit actuellement une mise en service à la fin de 2029.

Mais le candidat veut également que Shawinigan puisse accueillir d’autres projets industriels. C’est pourquoi il entend, s’il est élu, intervenir auprès d’Hydro-Québec et du ministère de l’Économie afin de tenter d’obtenir les capacités électriques nécessaires au développement de plusieurs projets.

Une campagne axée sur les rencontres

À deux jours du scrutin du 5 octobre, Guy Veillette affirme par ailleurs que son équipe entend maintenir le rythme jusqu’au dernier jour de la campagne. La circonscription de Laviolette–Saint-Maurice compte huit candidatures pour cette élection.

Le candidat mise particulièrement sur le porte-à-porte et les rencontres individuelles avec les électeurs.  » Je mise beaucoup sur la rencontre avec les électeurs. Dans mon bilan de campagne, je trouve que la rencontre directe permet d’avoir vraiment l’heure juste, surtout qu’il y a beaucoup d’indécis « , affirme-t-il.

Il dit vouloir profiter de ces rencontres pour présenter son interprétation du bilan du gouvernement et répondre aux critiques formulées par les adversaires de la CAQ. Veillette insiste également sur sa connaissance du fonctionnement d’un bureau de circonscription, lui qui affirme y avoir travaillé pendant six ans. Il dit vouloir maintenir une relation étroite avec les élus municipaux et les citoyens s’il accède à l’Assemblée nationale.

 » Dès le jour 1, je serai fonctionnel pour répondre aux demandes si je suis élu lundi « , affirme-t-il. La campagne prendra fin dimanche soir, avant le scrutin provincial prévu le lundi 5 octobre. (B.L.)