L’entreprise Nemaska Lithium surprise et étonnée
CONTESTATION. Suite au mouvement de contestation de résidents du secteur Grand-Mère, la compagnie Nemaska Lithium s’est dite surprise et étonnée de voir un tel mouvement, surtout que personne ne s’était présenté à l’assemblée publique de consultation organisée par la Ville le 15 décembre.
Le directeur Responsabilité sociale et environnementale, Simon Thibault, admet que la compagnie désirait réaliser une séance d’information bien avant. «On aurait peut-être dû tenir une assemblée d’information pour les citoyens avant, mais on ne pouvait pas le faire comme nous ne sommes pas encore propriétaires des installations. Les gens ont des craintes et c’est compréhensible. Nous avons tout de même été présents à Shawinigan à plusieurs reprises afin de rencontrer différents joueurs.»
Rappelons que suite à une contestation de citoyens du secteur Grand-Mère, une tenue de registre se tiendra le 1er février prochain.
Le site de l’ex-usine Laurentide à Shawinigan a été choisi par Nemaska Lithium surtout afin de respecter les échéanciers qu’elle a établis, en lien avec la mine de Whabouchi. «Les économies qu’on fait en allant à l’usine Laurentide n’ont pas été encore chiffrées, mais on sait que ce sera significatif. Cependant, ce n’est pas la principale raison. Il s’agit d’un bon site pour la logistique et le transport, mais ce n’est pas le choix idéal. Par exemple, nous ferions des économies de transport importantes en étant près du fleuve Saint-Laurent à proximité d’un port. Mais ce ne sont pas les économies d’argent qui compte le plus, tout est lié avec notre calendrier de production», explique M. Thibault.
Dans les objectifs de la compagnie, la phase 1 qui pourra créer une 20e d’emploi est prévue pour le début de l’année 2017, et l’usine commerciale qui prévoit la création d’une centaine d’emplois est prévue au début de l’année 2018. De ces emplois, certains demanderont une qualification de base, tandis que d’autres seront spécialisés. «Pendant que la Ville et Produits forestiers Résolu réaliseront les travaux de décontamination et de démantèlement, nous pourrons faire les travaux de la phase 1 pendant ce temps. Le projet dans l’ensemble devrait être plus près du 300 M$ que du 200 M$. Nous avons même une politique d’embauche locale et d’approvisionnement en biens et services. À compétence égale, ce sera le Shawiniganais qui sera embauché en premier.»
Et l’environnement?
Nemaska Lithium a déjà eu des rencontres avec le ministère de l’Environnement afin de présenter son projet pour Shawinigan. «Le ministère nous a souligné qu’il s’agisse d’une nouvelle ou d’une ancienne usine, les contraintes environnementales sont les mêmes. Nous aurons les mêmes normes et les mêmes critères à respecter. Il n’existe aucun droit acquis. Nous devrons faire approuver tous les permis nécessaires, et deux ans, ça ne sera pas de trop. Qu’il s’agisse de la qualité de l’air, de l’assainissement dans l’atmosphère, du pompage de l’eau, nous avons une liste de huit permis environnementaux au gouvernement provincial, un permis au gouvernement fédéral pour l’habitat des poissons, et une autre au niveau municipal. D’ailleurs, nous avons conçu un procédé qui n’est pas utilisé ailleurs pour un traitement à l’électrolyse au lieu de produits chimiques afin de diminuer significativement des impacts environnementaux.»
De plus, M. Thibault affirme que pour la mine de Whabouchi, la communauté cris a été rassurée concernant l’environnement, tout comme la municipalité de Chibougamau. «Le développement du projet s’est fait en partenariat avec ces communautés et avec le ministère de l’Environnement», ajoute-t-il.