Mami Vegan: des Shawiniganais à l’assaut du marché végan
ALIMENTATION. Un trio de jeunes entrepreneurs shawiniganais vient de lancer une gamme de sauces à spaghetti de type végétalien, un marché en nette croissance surtout chez les jeunes.
«Nous voulons que Mami Vegan devienne la mamie de tous les Québécois. C’est une Shawiniganaise qui aime les animaux et nous sommes ses petits-fils», lance avec le sourire Richard Kerkerian qui, avec ses associés Alex Hanna et Samuel Bourassa, a démarré il y a quelques mois Distribution FLVR (F pour frais; L pour local; V pour variété; et R pour responsable). L’entreprise est spécialisée dans la distribution et la commercialisation de produits alimentaires locaux et des produits écoresponsables.
C’est toutefois avec le brand Mami Vegan que les Shawiniganais entendent s’imposer auprès des consommateurs. Sur les tablettes d’une centaine d’épiceries du Québec depuis février seulement, la sauce sans aucune trace de produit animal remporte un grand succès auprès de la jeune génération.
«Je ne suis pas végan à la base, explique Alex Hanna qui a déjà travaillé Au Chenapan, au Bistro Le Pot et dans un restaurant en Thaïlande. Je voulais donc créer une sauce que même moi, un amateur de viande, pourrait aimer sans me rendre compte qu’elle est végane.»
Sauce et pâte de tomates, tofu bio, haricots rouges, champignons, légumes (céleri, carottes, oignons) et épices (piments, basilic, origan, romarin, feuille de laurier, sel de mer, poivre et sucre de canne bio) constituent l’essentiel de ses ingrédients. «Nous voulions que sa texture ressemble à de la viande hachée. C’est 100% naturel, bon pour la santé, pas trop cher, peu calorique, sans gluten et sans lactose», complète Richard Kerkerian
Bientôt une version Mac’n cheese
«Les jeunes entrepreneurs possèdent chacun leurs forces. Alex Hanna est évidemment le cook en chef, mais il possède aussi une formation en infographie qui explique le visuel sympathique et coloré de Mami Vegan qui fait sourire avec ses lunettes rondes ornées du logo emblématique <@Ri>peace and love<@$p>. «Nous voulions créer une grand-mère cool et végé. Présentement, la mode est aux images de cartoon dans les marques. On n’a qu’à penser aux sauces Stefano ou à la Sauce du Chief.»
Quant à Samuel Bourassa – absent lors de notre entrevue-, c’est «le mâche patate qui va rencontrer les épiciers pour qu’ils entrent nos produits sur les tablettes», lance l’idéateur en chef du groupe, Richard Kerkerian.
Présentement, la sauce Mami Vegan se décline en deux variétés: régulière et épicée. «Mais je travaille présentement sur des recettes Mac’n cheese, Alfredo et Carbonara», révèle Alex Hanna. La Mac’n cheese représente un défi puisque le végétalisme exclut tout produit laitier (lait, crème et fromage). «Il faut travailler avec du fauxmage. Je suis près d’être satisfait du produit final», confie-t-il.
La gamme de sauces shawinigaises est préparée et empotée actuellement par A. Lefebvre et Cie, une entreprise d’Acton Vale, en Montérégie, mais celle-ci regarde pour se rapprocher de Mami Vegan dont les commandes représentent déjà 40% de sa production. «Nous avons établi une belle relation avec le propriétaire qui veut prendre sa retraite d’ici deux ans, Il songe donc à transférer sa ligne de production ici pour faire un transfert avec nous. Ça pourrait se faire dans les prochains mois», termine Richard Kerkerian.
Qu’est-ce qu’un végan?
Un végan ou végétalien exclut de son alimentation tous les produits animaux, incluant le lait, les œufs et le miel. Poussé à son extrême, il refuse toute forme d’exploitation, tant au niveau des divertissements, des vêtements, ou des produits testés sur des animaux. En 2018, on estimait qu’environ 534 000 Canadiens se disaient végétaliens et que ce nombre aurait augmenté de 18,5% en 2019.