Parc national: le réseau de sentiers de ski de fond bonifié
NATURE. À l’aube du 50e anniversaire du Parc national de la Mauricie, de nombreux travaux ont eu lieu au cours des dernières années pour refaire une beauté au parc national. En plus de réaliser le bilan, la direction du parc national a annoncé que son réseau de ski de fond allait être bonifié cet hiver.
Martine Tousignant, conseillère politique et programmes au Parc national de la Mauricie, a annoncé avec fierté la réouverture du sentier numéro 2. «C’est une piste de ski de fond qui a été fermée depuis de nombreuses années. On a travaillé fort pour la rouvrir juste avant les célébrations de notre 50e anniversaire. C’est un sentier de 12 km, mais qui permet de réaliser une boucle de 42 km. Il faut toutefois noter qu’il s’agit d’un niveau de sentier plutôt difficile destiné aux personnes plus expérimentées.»
Avec cet ajout, le réseau de pistes de ski de fond sera maintenant de plus de 80 km, autant en style patin que classique.
La programmation complète des activités pour le 50e anniversaire du Parc national de la Mauricie sera connue le 9 janvier prochain, mais selon Mme Tousignant, il faut s’attendre à voir une foule d’activités particulières.
«On veut célébrer pendant toute l’année 2020. Il y aura des activités aussi tôt qu’en janvier 2020, alors il y aura des activités autant pour la saison hivernale que la saison estivale. On veut offrir des activités spéciales à tous les types de clientèles. Évidemment des activités familiales pour les jeunes familles, mais aussi des activités pour les gens qui connaissent bien le parc, pour les emmener à le découvrir encore plus. Il y en aura pour tous les goûts.»
Le bilan 2019
Concernant l’achalandage de la dernière saison estivale du mois d’avril au mois de novembre, la direction du Parc national annonce une hausse de 5% de sa clientèle comparativement à l’année 2016, soit 197 000 visiteurs. «L’année 2019 a été au-delà de nos attentes. On utilise l’année 2016 comme référence puisqu’en 2017, c’était la gratuité dans les parcs nationaux en raison du 150e anniversaire du Canada, puis en 2018, la section de Saint-Jean-des-Piles n’était pas disponible au public, alors c’était une année atypique. C’est pourquoi on prend l’année 2016 comme référence. Nous avons eu une hausse de l’achalandage de 5% malgré qu’il y avait un tronçon de la route Promenade qui n’était pas accessible. Malgré les entraves des dernières années en raison des travaux, ça n’a pas empêché les gens à venir nous voir.»
Mme Tousignant note que le début de saison a été plus difficile en raison de l’arrivée tardive du printemps. Toutefois, la période automnale a été fort populaire, notamment auprès de la clientèle européenne. «De plus en plus, septembre et octobre sont des moments forts de notre fréquentation avec une clientèle de l’extérieur du Canada.»