Un vent d’optimisme souffle sur le centre-ville
AFFAIRES. Le vent de nouveauté qui a déferlé sur l’Hôtel de ville en novembre dernier s’est répercuté sur la composition du conseil d’administration du Regroupement des gens d’affaires du centre-ville (RGACV) qui comporte plusieurs nouveaux venus depuis l’AGA de l’automne dernier.
À l’architecte Renée Tremblay à la présidence, on retrouve deux autres noms familiers, le président sortant David Rouette (Le Saint-Mo Bistro Gourmand) et Patrice Racine (Bijouterie Dugré), mais aussi plusieurs nouveaux visages : Catherine Bournival (Boutique Harnois), Jean-François Gingras (ARM), Christopher Paillé (Clinique dentaire Lahaie) et Christopher George (Party en folie).
“On a reconstitué un conseil d’administration solide”, estime Renée Tremblay qui était revenue s’impliquer dans le RGACV en 2024 à l’invitation du président d’alors, Claude Villemure.
À l’époque, le regroupement avait bénéficié d’une aide financière pour embaucher une coordonnatrice, mais depuis, ils sont quatre à avoir occupé ce poste. “C’est le défi que nous avons. Quand tu es administrateur bénévole, tu as ta propre entreprise. L’implication, c’est du temps, mais organiser des activités, dynamiser un centre-ville, animer des réseaux sociaux, solliciter tout le monde pour l’adhésion, c’est lourd quand tu n’as pas de coordonnateur”, poursuit la présidente.
L’arrivée du maire Yves Lévesque à l’Hôtel de ville et sa réorganisation du service du développement économique, annoncée il y a quelques semaines, s’avérera peut-être finalement la solution à ce problème.
Nouveau rôle pour la Ville
“La Ville nous a convoqués au début du mois de mars pour nous annoncer qu’elle rapatriait un budget de 15 000$ qui nous était alloué pour l’animation du centre-ville durant l’été. C’est désormais elle qui va s’en occuper. De plus, la Ville va désigner dans son service de développement économique une ressource qui s’occupera des quatre pôles commerciaux du territoire : le centre-ville, la 105e rue du secteur Shawinigan-Sud, l’avenue de Grand-Mère et le cœur villageois de Sainte-Flore”, explique Renée Tremblay qui voit d’un bon œil cette réorganisation.
La décision également de fermer à la circulation automobile une section de la 5e rue de la Pointe est aussi bien accueillie au RGACV. “Une rue piétonne, c’est une idée qui avait déjà été mise de l’avant dans les années 1970 par Robert Trudel et Fernand Racine”, se rappelle-t-elle.
Renée Tremblay accueille en général positivement ces changements. “Maintenant qu’une ressource de la Ville va s’occuper des pôles commerciaux et de leur animation, on s’est même demandé si on avait encore un rôle à jouer. Mais on est arrivé à la conclusion que oui, nous sommes encore pertinents. Nos intérêts et nos défis ne seront peut-être pas toujours alignés avec ceux de la Ville. Nous n’avons plus de permanence, mais on demeure un organisme de cohésion pour discuter de nos enjeux. En définitive, nous avons encore notre place pour défendre les intérêts des commerçants et gens d’affaires du centre-ville”, estime la présidente.
L’arrivée du Shaker, à la place du Radoteux, et la relance de l’ancien bistro Le Chenapan en le Café Féliz sont le signe d’un nouvel enthousiasme, croit-elle. “D’autres commerces feront bientôt leur ouverture. Les locaux vacants le restent de moins en moins longtemps. Il y a une belle dynamique qui s’installe au centre-ville qu’on apprécie”, termine Renée Tremblay.