Al Widing Sr: un grand champion

Il ne sera pas là cette année mais Al Widing Sr est sans aucun doute le plus grand champion de la Classique à n’avoir jamais remporté de Coupe McCormick.

À l’âge de 86 ans en juillet dernier, le légendaire canotier a participé et terminé la fameuse Ausable River Canoe Marathon. En équipe avec Rick Joy, il a terminé au 29e rang sur 90 équipes au départ.

Al Widing a participé à 24 Classiques durant sa carrière, soit de 1963 à 2009. Son meilleur résultat a été obtenu en 1964. Âgé à l’époque de seulement 39 ans, le canotier de Mio, au Michigan, raflait la 3e position dans une course remportée par un autre duo d’Américains, Irwin Peterson et Ralph Sawyer.

Il revendique toujours aujourd’hui le record de l’équipe la plus âgée à avoir terminé la Classique. En 1997, en compagnie de son frère Roy (65 ans), Al Widing Sr affiche alors 72 ans au compteur. À 137 ans, cette marque n’est sans doute pas près de disparaître. Notons cependant que lors de la course d’Ausable River Canoe Marathon cet été, l’octogénaire et son coéquipier combinaient un vénérable âge de… 138 ans.

Véritable phénomène de la nature, Al Widing Sr mériterait certainement de figurer de son vivant au Temple de la renommée de la Classique de canots de la Mauricie.

1963 Al Widing & Pat Widing 6e

1964 Al Widing & Pat Widing 3e

1965 Al Widing & Stan Hall 6e

1967 Al Widing & Cecil Lame 7e

1990 Al Widing & Grant Spalding 25e

1991 Al Widing & Grant Spalding 23e

1992 Al Widing & Fritz Lamon 44e

1993 Al Widing & Grant Spalding 42e

1994 Al Widing & Lynne White 53e

1995 Al Widing & Roy Widing 53e

1996 Al Widing & Joseph Pollock 35e

1997 Al Widing & Roy Widing 44e

1998 Al Widing & Joseph Pollock 38e

1999 Al Widing & Robert Bradford 23e

2000 Al Widing & Robert Bradford 26e

2001 Al Widing & Chad Swander 32e

2002 Al Widing & Bernie Tuszynski 41e

2003 Al Widing & Jon Thompson 57e

2004 Al Widing & Ed Lazar 48e

2005 Al Widing & Lynne White 51e

2006 Al Widing & Ray Trudgeon 53e

2007 Al Widing & Joseph Pollock 45e

2008 Al Widing & Sean Casey 54e

2009 Al Widing & Joseph Pollock 57e