Les Frères Lemay renouent avec leur public européen

Une tournée européenne occupera les Frères Lemay pendant une bonne partie du mois d’août. Après avoir été invités à deux événements importants, en France et en Belgique, une tournée s’est dessinée et des dates se sont ajoutées, si bien que le groupe se produira une dizaine de fois en 20 jours.

Les Frères Lemay comptent beaucoup d’adeptes de leur musique en Europe, eux qui s’y sont produits régulièrement jusqu’en 2020.

“On est allé onze fois à l’international entre 2008 et 2018. On s’apprêtait à retourner en 2020. Quand tout a arrêté, ç’a été dur de repartir de la machine”, confie Michel Lemay.

Le groupe s’est ensuite concentré sur la préparation de l’album Le petit jour lancé en 2023. La tournée qui s’amorce bientôt est née d’une première invitation.

“Une opportunité s’est présentée. François Boros, le leader de la formation Mes souliers sont rouges en France, qui est venu au Québec, avec qui on a joué sur certains festivals et dans des tournées, est arrivé avec une proposition pour un gros spectacle à Saint-Aubin-sur-Mer dans le cadre de la Semaine acadienne. Par la suite, s’est présenté un autre gros événement, les Transatlantiques de Saintes. C’est un peu la pierre angulaire de notre tournée.”

“Un autre producteur en Belgique nous a positionné sur deux événements. On va faire en tout neuf dates entre le 5 août et le 25 août, ce qui est quand même beaucoup, parce qu’on va faire relativement beaucoup de distance. La fête du port à Omonville-La-Rogue, ça aussi c’est gros, ça va nous permettre de revoir des amis que ça fait longtemps qu’on n’a pas vus. On va être basé en Normandie au début, mais on va descendre jusqu’à Saintes, on va remonter jusqu’en Belgique. On va faire des allers-retours.”

Les fans, qui se sont manifestement ennuyés, attendent les Frères Lemay qui ne se sont pas fait prier pour traverser l’Atlantique.

“On a fait beaucoup d’annonces depuis qu’on a officialisé la tournée et on a beaucoup de réactions. Je trouve ça intéressant de pouvoir vivre ça. On est tout le temps très bien accueillis parce qu’on est les cousins québécois. Ils aiment particulièrement notre accent, toute notre histoire qui est reliée. Nos racines communes avec les Français, elles partent de loin. Bien des chansons traditionnelles du Québec racontent des histoires du roi, des histoires qui se passent en France.”

Le début de l’été aura été exceptionnellement occupé pour les Frères Lemay, ce qui est une chance, estime Michel Lemay.

“On a joué beaucoup plus que d’habitude en formation complète. Généralement, on va faire cinq ou six dates par été en formation complète, et mon frère et moi, on fait peut-être sept ou huit dates, en duo. Cette année, on a huit dates au Québec en formation complète avant d’aller faire dix dates en Europe. C’est vraiment très cool que ça arrive comme ça parce que ça raffermit le spectacle. Plus on joue, meilleur on est.”

Le public européen pourra découvrir les nouvelles chansons du groupe et renouer avec d’autres qui sont devenues des classiques.

“Autant au Québec qu’en France, on a des incontournables sur les quatre albums qu’on va faire tout le temps. Les gens, ils l’attendent, La marmite, ils l’attendent, La gigue à Gigolo, L’homme qui a vu l’ours, L’Irlandais. On a un répertoire qu’on roule tout le temps même s’il y a des nouvelles chansons. On a différentes formules de spectacles qu’on va adapter selon ce qui se passe. On connecte gros avec le monde. Même sur le fly, on est capable de virer à gauche parce que c’est ça qui va marcher plus ce soir-là. On a quand même un large répertoire, on a plus de matériel que pour faire 1 h 30 de show.”

Leur passage à la Semaine acadienne de Saint-Aubin-sur-Mer sera l’occasion parfaite pour ressortir une pièce du troisième album.

“Sur Marie Cantitum Dominum, on avait fait une reprise d’Angèle Arsenault, Evangeline Acadienne Queen. On ne la faisait plus depuis une couple d’années, là, on l’a remis dans notre playlist.”

Un autre projet à saveur internationale se prépare pour l’été 2027.

“Par le passé, on a joué beaucoup en Bretagne. Cette année on n’y va pas, mais une autre boîte, 709 Productions, basée en Bretagne, s’engage à nous faire tourner là-bas l’année prochaine. C’est comme une relance. Ça augure pour qu’on y retourne souvent, voire à tous les ans.”

De nouvelles chansons pourraient voir le jour durant le prochain voyage des Frères Lemay.

“Quand on s’en va en tournée comme ça, 20 jours ensemble, on va probablement pondre des affaires et avoir des idées. Les deux derniers albums se sont composés pas mal en tournée.”