Le #50 de Jason Pominville retiré à jamais

HOCKEY.  C’est entouré de sa famille et d’anciens coéquipiers que Jason Pominville a regardé son numéro 50 être hissé dans les hauteurs du Centre Gervais auto lors d’une cérémonie empreinte d’émotion samedi avant la rencontre entre l’Armada de Blainville-Boisbriand et les Cataractes de Shawinigan. Le chandail de Pominville se trouve désormais à côté de ses anciens coéquipiers Marc-André Bergeron et Pascal Dupuis.

Les Cataractes ont fait les choses en grand pour le retrait du #50 alors que sur l’écran géant, défilait les témoignages de son joueur de centre Jonathan Bellemare, de Pascal Dupuis, Marc-André Bergeron et Alexandre Burrows pour ne nommer que ceux-là.

Une magnifique toile de Robert Roy lui a aussi été remise avant de voir son gilet grimper au toit de l’amphithéâtre. 

Au moment venu, on pouvait constater l’émotion qui s’emparait du visage du 13e immortel des Cats.

« Je suis content que la journée soit finalement arrivée, puis je pense que ce qui me rend le plus fier, c’est que mes enfants sont plus vieux et ils réalisent ce qui se passe et ce que j’ai pu faire dans ma carrière. C’était vraiment touchant. Dans mes années avec les Cataractes, j’avais probablement le meilleur joueur de la ligue avec Jonathan Bellemare. On avait une belle chimie puisqu’on jouait aussi ensemble dans le midget AAA. Ce que je retiens le plus de ces années-là c’est toutes les amitiés qu’on crée, le temps qu’on passait dans l’autobus ou dans la chambre. C’est difficile de reproduire ça ailleurs », commente Jason Pominville au terme de la cérémonie. 

Le #50 a signalé aussi comment l’aréna Jacques-Plante pouvait être spécial pour l’ambiance qui y régnait. « La lumière était jaune un peu, on aurait dit que les spectateurs étaient sur les joueurs, c’était bruyant! Pour l’équipe locale, c’était tout un avantage. »

En toute honnêteté, Jason a mentionné comment l’émotion l’a prise quand il a vu son gilet être hissé. « J’ai essayé de me retenir une couple de fois, c’était émotif. J’avais mon « speech » de préparé sur une feuille, je ne voulais pas oublier personne. Il a fallu que je me retienne pour ne pas verser une larme. »

Pominville et sa carrière

Pominville a été un choix de 4e ronde des Cataractes en 1998. À sa première saison à 17 ans, il a enregistré 21 points en 60 matchs. À sa deuxième année alors qu’il était jumelé à Bellemare, le Repentignois a récolté 113 points, puis 121 points à sa troisième et dernière saison dans le junior.

Il a évolué dans la Ligue nationale de hockey (LNH) avec les Sabres de Buffalo et avec le Wild du Minnesota. Sa meilleure saison a été 80 points en 82 rencontres en 2007-2008 avec les Sabres. En carrière dans la LNH, il a enregistré 727 points en 1060 parties.

Les immortels des Cats

#1 Mario Gosselin (1980 à 1983)

# 7 Michel Brière (1968 à 1969)

#9 Sergio Momesso (1982 à 1985)

#14 Benoit Plouffe (1974 à 1976)

#16 Pascal Dupuis (1997 à 2000)

#17 Patrice Levebvre (1984 à 1988)

#18 Marcel Giguère (1979 à 1983)

#19 Stéphane Robidas (1993 à 1997)

#21 Marc-André Bergeron (1998 à 2001)

#26 Dean Bergeron (1986 à 1987)

#27 Stéphane Lebeau (1984 à 1988)

#33 Patrick Lalime (1991 à 1994)

#50 Jason Pominville (1998 à 2002)