Plus de 300 participants attendus au Festival de la rivière
SHAWINIGAN. Le Festival de la rivière revient en force pour une cinquième année alors qu’une multitude d’activités nautiques seront présentées du 5 au 7 juillet au parc de l’île Melville de Shawinigan.
Autant les néophytes que les rameurs plus expérimentés trouveront leur compte avec la programmation proposée alors que plus de 300 participants sont attendus.
Des courses et des activités en canot, en kayak, en rabaska, en surfski, en outrigger, et en paddleboard sont offertes.
Le président de l’événement Jérémy Léveillé et ses acolytes ont annoncé un nouveau partenariat avec Hydro-Québec afin d’assurer la sécurité des participants. « Le débit d’eau de la rivière était très élevé l’an passé, alors ce partenariat avec Hydro-Québec permettra d’avoir une sécurité accrue pour le débit », exprime le jeune président.
Les organisateurs ont prouvé l’efficacité de la présentation de l’événement au cours des dernières années si bien que le Championnat canadien de canoë-kayak Canada, volet marathon sera de retour cette année.
C’est l’athlète paralympique Mathieu St-Pierre qui agit à titre de président d’honneur cette année. « Je ne pouvais pas refuser quand tu regardes Jérémy et Luc Désaulniers travailler pour l’événement. Le Festival de la rivière va continuer à grossir et comme les organisateurs, j’ai toujours eu la mentalité de remplir la rivière avec le plus grand nombre de gens pour s’amuser, et c’est l’objectif du Festival. »
Plusieurs catégories présentées lors des dernières années sont de retour, comme la course en C2 de trois étapes sur deux jours, mais cette fois, une étape de soir se tiendra le samedi 6 juillet question que les canotiers puissent s’entraîner en vue de l’épreuve du Michigan qui se fait la nuit.
En nouveauté cette année, on retrouve une course pour les jeunes le dimanche matin en collaboration avec le Club de canotage de Shawinigan, sans oublier la course parents-enfants gratuite du samedi matin. Tout cela dans un contexte familial afin d’initier les jeunes à la pagaie.
Une activité ludique a aussi été mise de l’avant en nouveauté : la chasse aux canettes Broadway où les participants devront trouver le plus de canettes de bière sur l’île Banane avec de revenir sur la berge en l’espace d’une heure. Tout l’équipement est fourni pour cette activité. « C’est une nouveauté dont nous sommes très fiers. C’est un peu un clin d’œil à la Classique qui a déjà été surnommée la course de canettes », ajoute Jérémy Léveillé.
C’est en plus d’une zone pour les athlètes, d’une zone artisans et d’une zone familiale pour faire bouger tout le monde sur le site. « C’était important pour nous d’avoir la zone des athlètes, on veut dorloter nos participants! », exprime le président.
Il est possible de consulter la programmation complète et de s’inscrire à l’adresse www.festivaldelariviere.com.