Un projet de 45 logements et de plus de 5,5 millions$

AFFAIRES.  Un groupe immobilier vient de mettre la main sur l’ancienne église Saint-Bernard au centre-ville de Shawinigan dans le but de la transformer en un immeuble de 45 logements dans un projet évalué à plus de 5,5 millions$.

Le Trifluvien Sébastien Manseau et ses partenaires ont scellé une entente en début d’année avec la Société Immobilière Lemieux qui l’avait acquis en 2006, peu après la célébration de la dernière messe. « Pour ma part, je serai très heureux que ce bâtiment qui était voué à la démolition en 2005 soit aujourd’hui restauré en logements locatifs », a exprimé Alain Lemieux lorsqu’interrogé par L’Hebdo.

« Toutes les possibilités sont sur la table présentement, mais on privilégie de la garder debout et reconstruire à l’intérieur », a souligné Sébastien Manseau qui compte aménager des 3 pièces et demie et des 4 pièces et demie, dont 10 à 15% des unités seraient réservés pour du logement abordable.

Disant œuvrer dans le secteur immobilier depuis près de 25 ans, l’homme d’affaires n’en est pas à son premier projet du genre avec des églises. En 2020, il faisait partie d’un groupe d’investisseurs qui avait acquis cinq églises à Trois-Rivières (Saint-Sacrement, Saint-Jean-Brébeuf, Sainte-Marguerite, Notre-Dame-des-Sept-Allégresses et Jean XXIII) dans le but de les transformer soit en immeubles en logements ou pour des projets commerciaux.

En cours de route, les investisseurs ont revendu les anciens temples religieux à un promoteur qui devait se charger de concrétiser les projets immobiliers. « L’église Saint-Bernard ressemble d’ailleurs beaucoup à l’église de Notre-Dame-des-Sept-Allégresses au niveau de la hauteur de ses plafonds et de sa largeur », souligne Sébastien Manseau à propos de l’ancienne église de Trois-Rivières qui a été incendiée l’automne dernier alors que sa transformation en immeubles à logements allait bon train.

Début des travaux en 2025

L’homme d’affaires est déjà en contact avec le département d’urbanisme de la Ville de Shawinigan et les discussions vont dans le bon sens. « On est très satisfait des autorités municipales. Les gens à qui on parle sont proactifs. La Ville veut vraiment que l’onconstruise des logements à Shawinigan parce qu’il en manque », poursuit celui qui prévoit début les travaux dès que les papiers seront signés avec la Ville, quelque part à la fin du printemps ou au courant de l’été.

Contrairement à ce qui s’est passé à Trois-Rivières, Sébastien Manseau prévoit cette fois-ci mener à terme le projet de l’église Saint-Bernard. « À Trois-Rivières, on a eu une offre d’un acheteur qu’on ne pouvait refuser, mais cette fois-ci, on va le mener à terme nous-mêmes. Mais nous ne sommes pas dans la gestion immobilière alors, une fois l’immeuble construit et loué à des locataires, on va le revendre pour la rentabilité. »

Si le projet va de l’avant en conservant le bâtiment, l’immeuble conservera son look actuel. « L’aspect extérieur demeurera presque identique. Dans nos plans avec l’église de Notre-Dame-de-Sept-Allégresses, ont prévoyait faire des escaliers pour monter en haut jusqu’au clocher puis de faire des terrasses pour la vue. À Shawinigan, faire ça avec l’église Saint-Bernard, on aurait une superbe vue sur la rivière Saint-Maurice », s’enthousiasme Sébastien Manseau.

Chose certaine, l’homme d’affaires se réjouit que l’acceptabilité sociale ne sera pas un enjeu à Shawinigan. « À Trois-Rivières, la transaction a été annoncée et les paroissiens ont appris que la prochaine messe aurait lieu dimanche prochain. Ça été un peu raide mais ici, ça fait 20 ans que l’église est fermée. Nous sommes une équipe très dynamique qui arrive à Shawinigan. On a quatre ou cinq autres gros projets sur la table qui pourraient voir le jour très rapidement et qui vont apporter beaucoup de nouveaux logements », conclut-il.

Église Saint-Bernard en dates

1912-1914         Construction de l’église

1915                   Installation d’un orgue Casavant

2005                   Fermeture de l’église

2006                   Achat de l’église par la Société Immobilière Lemieux

2007-2017         Carrefour jeunesse emploi de Shawinigan (locataire)

2022-2024         CPE La Tourelle de l’Énergie (locataire)

2025                   Projet immobilier de 45 logements (vente)