À vos avirons!
DÉFI. Canotiers, à vos avirons! Le coup d’envoi de la 85e Classique internationale de canots de la Mauricie sera donné le samedi 1er septembre sur la rivière Saint-Maurice, à La Tuque.
L’un des plus vieux événements sportifs au Canada, sinon le plus vieux, attend les athlètes avec une épreuve de taille: trois étapes, en trois jours, avec ses portages et ses tours de bouée, pour compléter une distance de 200 kilomètres à la rame.
Malgré le défi impressionnant qu’elle représente, des centaines de canotiers participent à la Classique depuis 85 ans et défient la majestueuse rivière, de La Tuque à Trois-Rivières.
Pour marquer cet anniversaire, l’organisation a apporté plusieurs nouveautés cette année, notamment trois nouvelles disciplines et un vlog sur les réseaux sociaux pour faire découvrir l’envers du décor.
La Classique internationale de canots c’est…
3 courses
4 jours
80 équipes
200 kilomètres
60 000 $ en bourses
70 000 spectateurs
En route vers les 100 ans
À plein régime dans le développement de projets futurs, le directeur général Stéphane Boileau voit loin pour les prochaines années de l’événement.
«Il y a beaucoup de choses qui ont été faites dans les cinq dernières années, et il reste encore beaucoup de choses à faire dans les cinq prochaines», note-t-il.
Il prévoit effectuer d’importantes annonces prochainement, en lien avec des projets de développement de l’événement. Il ajoute que la mise en valeur de la rivière Saint-Maurice figure aussi parmi les priorités de l’organisation.
«On a pris un nouveau tournant il y a 4-5 ans, tournant d’ouverture et de dialogue, et on en est très heureux», souligne Stéphane Boileau, mentionnant une précieuse collaboration avec les municipalités et les six MRC qui longent la rivière.
«On est en très de développer quelque chose de très fort avec les municipalités et ça ne fait que commencer, alors je suis très optimiste pour les prochaines années.»
Le directeur général note également l’importance pour une telle organisation sportive d’avoir un dialogue constant avec les athlètes, notamment par l’entremise d’un directeur de compétition d’expérience.