Bienvenue à Shawinigan!
CURLING. Shawinigan sera curling du 13 au 21 janvier prochain alors que 140 athlètes et entraîneurs débarquent dans la cité de l’énergie pour le Championnat canadien de curling junior New Holland 2018.
C’est le 11 janvier que les athlètes et les entraîneurs arriveront à Shawinigan.
Le Championnat junior de curling en bref
-Un minimum de 180 parties
-112 curleurs et 28 entraîneurs
-14 équipes féminines et 14 équipes masculines
-15 000 personnes attendues
-200 bénévoles
-Retombées économiques évaluées entre 1,5 et 3 M$
-Budget de 180 000$ en dépenses
-Ouverture officielle le samedi 13 janvier avant le match du Québec prévu à 19h30
Ce n’est pas d’hier que le Club de curling Grand-Mère désire obtenir un championnat national d’envergure. En fait, depuis la construction du club de curling qui a été annexé à l’aréna de Grand-Mère en 2013. «Nous avons eu certains événements provinciaux, mais rien d’une telle envergure. C’est certain que nous avons pu faire nos preuves au fil du temps au niveau de l’organisation, commente Alain Boucher, président du Championnat de curling junior. Nous avons eu la confirmation de l’obtention du Championnat junior le 31 août 2016. C’est seulement la 6e fois en 69 ans que ce tournoi a lieu au Québec. Le principal défi est de faire aussi bien sinon mieux que des villes comme Victoria (750 000 de population), Edmonton (1 150 000 personnes), Calgary (1 200 000 personnes), Ottawa (950 000 personnes). Ce sont toutes des villes plus populeuses que nous. Alors en principe, elles avaient plus de bénévoles, plus de gens, plus de commanditaires… Le défi était d’adapter l’événement en fonction de ce qu’on est capable de faire.»
Au niveau des infrastructures, ce n’était pas un problème parce que les huit glaces nécessaires sont à proximité l’une de l’autre (5 glaces à l’aréna et 3 au Club de curling). L’équipement est neuf et le système de réfrigération également.
Composition des équipes du Québec
Femmes (club Laval-sur-le-Lac): entraîneur Michel St-Georges
Skip: Laurie St-Georges
Troisième: Cynthia St-Georges
Deuxième: Emily Riley
Lead: Noémie Gauthier
Hommes (club curling Lacolle) : Entraîneur: Daniel Bédard
Skip: Alek Bédard
Troisième: Louis Quevillon
Deuxième: Émile Asselin
Lead: Bradley Lequin
L’hébergement aurait pu causer des maux de tête aux organisateurs, mais cela n’a pas été un frein pour Curling Canada. «Les gens de Curling Canada ainsi que tous les joueurs seront tous logés à l’Auberge Gouverneur qui a été entièrement réservée pour nous. Seulement pour l’équipe de TSN (réseau anglophone de sport), 35 chambres ont été réservées, alors on peut estimer qu’il y aura une cinquantaine de personnes de TSN», ajoute M. Boucher.
Le président organisateur avoue qu’il avait peut-être visé haut concernant les commandites d’importances. «Je me suis rendu compte que le curling n’est pas le sport national des Québécois. Quand j’ai vu que ça ne levait pas, j’ai changé mon fusil d’épaule pour aller chercher des partenaires municipaux, provinciaux et fédéraux. On a aussi baissé le prix des commandites pour aller en chercher plus. On peut quand même dire mission réussi puisque j’avais un objectif de 97 000$ en commandites, et nous avons atteint 107 000$. Je ne suis pas inquiet au niveau financier.»
Pas moins de 557 passeport ont été vendus pour le championnat et l’objectif était de 225.
Le budget du comité organisateur atteint les 180 000 en dépenses, et les organisateurs sont déjà assurés d’obtenir 200 000$ en revenu. Il est à noter que le comité organisateur a déjà reçu une somme du gouvernement du Québec de 40 000$, ainsi qu’une somme à être annoncé par le gouvernement du Canada. Les surplus profiteront au Club de curling Grand-Mère.
«Mon rêve le plus fou, c’est que pour les demies-finale et les finales, on soit à guichet fermé, et que les gens écoute les matchs dans l’igloo qui sera érigé à l’extérieur de l’aréna. On aura la télé à l’intérieur et les matchs seront télédiffusés à RDS et TSN. Un gars a le droit de rêver!», exprime le président.
Concernant l’igloo, plusieurs spectacles y seront présentés en soirée et il y aura même deux soirées karaoké.