Classique de canots: Steve Lajoie et Christophe Proulx font équipe

CANOT. Les canotiers Steve Lajoie et Christophe Proulx feront équipe lors de la 83e Classique de canots, du 2 au 5 septembre prochain.

«La performance de Christophe au Michigan m’a impressionnée, mentionne Steve Lajoie. C’est un très bon canotier et j’ai l’impression qu’on a un bon potentiel ensemble.»

«Je vais courser avec quelqu’un qui a gagné la Classique plusieurs fois, un de mes idoles depuis longtemps!, souligne pour sa part Christophe Proulx. Steve fait partie des légendes du canot et je suis vraiment content d’avoir cette chance de faire la course avec lui!»

Dans ce dernier droit vers la Classique, le tandem compte bien s’entrainer intensivement ensemble, à commencer par la prochaine course du circuit ce week-end à Mont-Laurier.

«On a jamais vraiment ramé ensemble, car on était tous les deux à l’arrière de nos canots, mais nos styles sont compatibles, indique Steve Lajoie.

«Ça a bien adonné, car Steve avait besoin d’un canotier de devant et moi je suis maintenant rendu à l’avant du canot», ajoute Christophe Proulx.

Mentionnons que pour faire équipe avec l’Américain Ryan Halstead, Christophe Proulx a fait la transition du derrière au devant du canot lors de la AuSable river canoe marathon, au Michigan. Avec un temps de 14:29:26, le duo a pris la première place sur le podium, remportant du même coup la deuxième tranche de la Triple Couronne de canot. Une fraction de seconde plus tard, la deuxième place a été remportée par Jacob DuBois et Andrew Triebold (partenaire de Steve Lajoie pendant plusieurs années).

«Depuis 2001, je n’ai pas ramé avec quelqu’un d’autre qu’Andy à la Classique, donc pour moi c’est nouveau, rappelle Steve Lajoie, vainqueur de la Classique pendant huit ans (dont sept années consécutives).

Après une absence à la Classique de canots 2015, Steve Lajoie compte bien reprendre sa place sur la première marche du podium, place qu’il a défendue pendant plusieurs années. La compétition promet donc d’être relevée pour cette 83e Classique, notamment puisque les champions 2015, Guillaume Blais et Mathieu Pellerin, sont bien prêts à défendre leur titre.

«Quand on aura tiré le maximum de notre équipe, on sera satisfait, en espérant que ce maximum sera la première place!», termine le vétéran Steve Lajoie.