Deux Japonais se joignent aux Cascades
BASEBALL. Le premier match local des Cascades de Shawinigan dans la Ligue de baseball majeur du Québec (LBMQ) sera ce dimanche au parc Réal-Dufresne de Shawinigan-Sud et les attentes sont hautes pour la direction qui ne vise rien de moins que le championnat cette saison.
Selon le directeur général et entraîneur-chef de l’équipe Patrick Désaulniers, les actions afin d’ajouter de la profondeur au monticule pourraient faire la différence cette saison. Il s’agissait d’une des lacunes l’an dernier.
L’organisation peut compter sur le retour de plusieurs vétérans, dont Matthew Rusch, Raphaël Gladu, Vincent Bourget et Steve Brown pour ne nommer que ceux-là.
Les Cascades était la seule formation à ne pas aligner des joueurs internationaux dans la LBMQ. Le scénario sera différent cette année avec l’embauche de deux Japonais, le lanceur Kohei Yamada et le joueur d’utilité Kodai Kambara.
“On est allé chercher de la profondeur ce qui nous permettra de rivaliser avec toutes les équipes de la ligue, surtout au monticule. C’était notre lacune. Kohei Yamada sera un lanceur partant et il détient 5-6 lancers différents. Il pourra nous donner un gros volume de manches lancées. Les lanceurs japonais ont souvent des types de lancers qu’on ne voit pas en Amérique du Nord. Kodai est un joueur d’utilité et il commencera à l’arrêt-court comme Hugues Marineau est sur la liste des blessés. Yamada est rapide et il peut aussi jouer au champ et au 3e but. Les Japonais sont réputés pour avoir une excellente éthique de travail”, commente Patrick Désaulniers.
Si tu le bâtis, il viendra sûrement
Le président et propriétaire des Cascades Martin Asselin a annoncé que l’organisation travaille pour un nouveau stade synthétique et couvert à Shawinigan. Une étude sera complétée dans les prochaines semaines et ce sera le point d’ancrage afin d’amorcer un montage financier autant avec la Ville de Shawinigan, les deux paliers gouvernementaux et le secteur privé. “Ce stade pourra être utilisé par la communauté, surtout en sachant que les inscriptions au baseball mineur sont en hausses partout au Québec. Comme dans le film le Champ des rêves: Si tu le bâtis, il viendra sûrement”, plaide-t-il.
Un nouveau commanditaire
Les Cascades peuvent compter sur un nouveau partenaire majeur avec Kia Shawinigan. D’ailleurs le nom du terrain au parc Réal-Dufresne sera nommé le terrain Kia Shawi. “Ce nouveau partenariat a permis de boucler notre budget pour cette année”, ajoute M. Asselin.
La saison compte 30 matchs, dont 15 à domicile.