«Il faut voir comme ils sont heureux après la course!» – Stéphane Boileau

DÉFI. Alors que les canotiers professionnels entrent dans le dernier droit vers la Classique internationale de canots, plusieurs jeunes vivant avec une déficience physique ou intellectuelle se préparent, eux aussi, à vivre l’adrénaline d’une course de canots.

Le Défi Réjean-Huard, qui en est à sa 21e édition, aura lieu le mardi 28 août, dès 18h sur l’avenue du Capitaine Veilleux (secteur Shawinigan-Sud).

Anciennement connu sous le nom de Petit défi sportif, le Défi Réjean Huard a été nommé ainsi en l’honneur de son fondateur, un pilier du monde du canot qui a travaillé avec acharnement pour faire place à la relève et faire rayonner le sport au-delà des frontières,

L’événement se veut avant tout une course amicale d’une dizaine de kilomètres, qui consiste à jumeler des athlètes inscrits à la Classique de canots à des enfants et de jeunes adultes vivant avec une limitation physique ou intellectuelle. En partenariat avec la Fondation  Fusée,  ce défi rejoint plusieurs objectifs, tant au niveau de la santé physique que de l’intégration sociale des participants.

Le mot d’ordre du Défi Réjean-Huard: avoir du plaisir!

Pendant plus de 50 heures au cours des dernières semaines, les jeunes se sont entraînés avec des professionnels de la rame. Ce moment est très attendu à la fin de l’été: c’est le temps de donner le meilleur d’eux-mêmes. C’est leur moment… leur classique!

«Il faut voir le plaisir et le bonheur que cet événement procure aux jeunes qui vivent avec une déficience physique ou intellectuelle! C’est une grande aventure qu’ils vivent», exprime le directeur général de la Classique internationale de canots, Stéphane Boileau.

Chaque année, une dizaine de canotiers professionnels participe au défi, simplement pour avoir la chance de partager leur passion avec ces jeunes et de voir les étincelles dans leurs yeux quand ils franchissent le fil d’arrivée.

«On n’a jamais de misère à trouver du monde: les canotiers sont vraiment heureux de faire cette course et reviennent d’année en année»

– Stéphane Boileau

Le Défi Réjean-Huard… en rabaska

Cette année, le rabaska s’invite à la fête. En effet, de concert avec l’Unité régionale de loisirs et de sports (URLS) de la Mauricie, et les clubs de canotage de Shawinigan et Radisson, deux ou trois rabaskas seront formés de canotiers et de jeunes provenant de milieux défavorisés.

Cette activité s’inscrit dans le cadre du programme Jouer pour jouer, de l’URLS de la Mauricie. Dans les dernières semaines, plusieurs entraînements ont été organisés à Shawinigan et Trois-Rivières pour permettre à ces jeunes d’acquérir les techniques de base du canotage et la pratique nécessaire, pour ensuite prendre le départ du Défi Réjean-Huard.

Le 28 août, l’émotion sera donc à son comble pour sur la rivière Saint-Maurice. Tous les détails entourant l’évènement, rendez-vous sur la page Facebook de l’organisation.