Un complexe d’escalade intérieur voit le jour à Shawinigan

SHAWINIGAN.  C’est le 10 octobre dernier qu’Anthony Richard a ouvert une entreprise unique à Shawinigan sur le boulevard Royal avec Atelier bloc escalade, un complexe d’escalade intérieur où les adeptes peuvent découvrir différents parcours avec des blocs amovibles.

Originaire de Saint-Étienne-des-Grès, Anthony Richard est revenu récemment dans la région avec une idée en tête: démarrer son commerce d’escalade intérieur.

“Au cours des trois dernières années, j’étais en Colombie-Britannique pour une carrière en éducation avec des élèves francophones. J’ai comblé mon temps avec le centre d’escalade et j’étais un nouveau grimpeur à ce moment. J’ai tellement aimé ça qu’on m’a donné encore plus de responsabilités. J’ai commencé à créer des parcours. Je voulais avoir des parts dans l’entreprise, mais ça s’est avéré plus difficile que prévu. Comme il y avait des difficultés dans l’entreprise, j’ai décidé de reculer et de partir mon projet.”

La première question à répondre, c’était à quel endroit. “Mon étude de marché, réalisée il y a un an et demi, a démontré que Shawinigan était l’un des cinq endroits propices en raison de la communauté de grimpeurs et la disponibilité de bâtiments à louer ici. Il y a quand même beaucoup de lieux pour grimper à proximité et la communauté de grimpeurs est présente. Mais à l’intérieur, les grimpeurs doivent aller à Trois-Rivières ou Victoriaville. Je voyais le potentiel ici avec un monopole géographique. On offre un produit très différent de ce qui se fait dans la région”, soutient le nouvel entrepreneur.

Situé à l’ancien commerce Dumoulin sur le boulevard Royal, on constate déjà un bon va-et-vient de la clientèle lors de notre visite. En plus des nombreux murs d’escalade, on retrouve aussi un petit gymnase, ainsi qu’une mezzanine qui peut servir aux clients pour se détendre ou pour une activité pour les groupes. Éventuellement, des conférenciers partageront leur parcours de vie. C’est une somme de 500 000$ que M. Richard a investie pour mener à bien son projet.

Même si l’amateur n’est pas attaché, l’escalade de blocs est sécuritaire avec les matelas moelleux qui amortissent la chute. L’avantage avec ce type d’escalade est de pratiquer différents parcours. Après quelques semaines à offrir un parcours, les blocs peuvent être changés d’endroits pour présenter une nouveauté à la clientèle fidèle.

“La réponse est bonne depuis l’ouverture le 10 octobre dernier. Je vise à attirer les groupes scolaires et les associations sportives pour initier les jeunes à l’escalade de bloc. Un nouveau grimpeur qui arrive ici et qui a peur de l’escalade n’aura pas assez d’énergie pour parcourir toutes les voies débutantes que j’offre. On est dans un marché où je dois fabriquer des grimpeurs pour avoir une clientèle pérenne. Chaque bloc est disposé pour faire apprendre un mouvement à la personne pour pouvoir progresser. Il n’y a qu’une voie possible, et le grimpeur doit trouver la solution pour terminer le parcours”, explique le propriétaire d’Atelier bloc escalade.

Avec les blocs amovibles, il existe une possibilité de nouveaux parcours pendant 20 ans.

M. Richard à l’objectif de former une équipe de jeunes shawiniganais afin qu’elle participe à des compétitions nationales. “Ce sont des compétitions par catégories d’âges. On aimerait former un futur champion ici. Je crois aux bénéfices de ce sport, parce que ça englobe tout ce qu’un jeune a de besoin : apprendre à bien vivre en communauté, développer la force et la souplesse, et ça développe la résolution de problème comme si la voie de blocs était un gros puzzle!”